Can, l’impératif et les propositions · Grammaire anglaise A1

Dire ce que l’on sait ou peut faire : can, could#

Can exprime ce que l’on sait ou peut faire, could ce que l’on savait ou pouvait faire.

My son can read.Mon fils sait lire.
I can’t come on Thursday.Je ne peux pas venir jeudi.
Can your dad cook?Ton père sait cuisiner ?
My mother could speak four languages.Ma mère parlait quatre langues.
We couldn’t find the station.Nous n’avons pas trouvé la gare.

Formation

Can est un auxiliaire modal invariable, sans -s après he, she, it, suivi de la base verbale sans to.
La négation de can est can’t, ou cannot en un seul mot ; la question se forme par l’inversion, sans do.
Le prétérit (passé composé) de can, could (négation couldn’t), se construit comme can.

	Présent	Prétérit
affirmation	She can dance.	She could dance.
négation	She can’t dance.	She couldn’t dance.
question	Can she dance?	Could she dance?
réponse courte	Yes, she can. / No, she can’t.	Yes, she could. / No, she couldn’t.

Emploi

Can exprime une capacité (ce que l’on sait faire) ou une possibilité (ce que l’on peut faire).
Could exprime une capacité dans le passé : ce que l’on savait ou pouvait faire.
Could se traduit le plus souvent par l’imparfait : She could dance. (« Elle savait danser. »)

Could ou prétérit du verbe

Pour une réussite passée et ponctuelle, à la forme affirmative, on n’emploie pas could. On emploie le prétérit du verbe : I found the station. (« J’ai trouvé la gare. »)
À la forme négative, on emploie couldn’t : I couldn’t find the station. (« Je n’ai pas trouvé la gare. »)

Différence avec le français

Le français distingue « savoir » (une compétence) et « pouvoir » (une possibilité). En anglais, on emploie can dans les deux cas. Ainsi, « je sais cuisiner » → I can cook ; « je peux venir » → I can come.
Avec see et hear, on emploie souvent can : I can see the sea (« je vois la mer »). En français, le présent suffit.

Erreurs fréquentes

~~He cans play the piano.~~ → He can play the piano.Can ne prend jamais de -s.
~~He can to play the piano.~~ → He can play the piano.Can est suivi de la base verbale, sans to.
~~He doesn’t can play the piano.~~ → He can’t play the piano.La négation de can se forme sans do : can’t.

À retenir

Can est invariable et suivi de la base verbale : She can dance. (« Elle sait danser. »)
La question se forme par l’inversion de can et du sujet : Can she dance? (« Elle sait danser ? »)
Could exprime ce que l’on savait ou pouvait faire : She could dance. (« Elle savait danser. »)

Vous savez maintenant exprimer une capacité avec can, et une capacité passée avec could.

S’entraîner

« Can, l’impératif et les propositions », Can et le verbe de base « Can, l’impératif et les propositions », La négation : can't « Le passé : le prétérit », Au passé : could, couldn’t

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Demander une permission ou un service : can I, can you#

On emploie Can I…? pour demander la permission ou une chose, et Can you…? pour demander un service.

Can I sit next to you?Je peux m’asseoir à côté de toi ?
Can you carry this box, please?Tu peux porter ce carton, s’il te plaît ?
Can I have a glass of water?Je peux avoir un verre d’eau ?

Formation

La demande se forme avec can en tête, puis le sujet I ou you et la base verbale.
Pour demander une chose, Can I have est suivi d’un nom.

Emploi

Can I + base verbale sert à demander la permission.
Can you + base verbale sert à demander un service.
Can I have…? sert à demander une chose.

Répondre

La réponse courte reprend can : Yes, you can. (« Oui, tu peux. ») / Sorry, I can’t. (« Désolé, je ne peux pas. »)
Pour accepter, on peut aussi répondre Yes, of course. (« Oui, bien sûr. »)
Pour refuser, on répond Sorry, you can’t. (« Désolé, tu ne peux pas. »)

Please

Avec please, la demande est plus polie.
Please se place en fin de phrase ou après le sujet : Can you please wait? (« Tu peux attendre, s’il te plaît ? »)

Erreurs fréquentes

~~Do you can help me?~~ → Can you help me?La question avec can se forme par inversion, sans do.
~~Can I to sit here?~~ → Can I sit here?Can I est suivi de la base verbale, sans to.

→ Voir aussi : Demander et proposer poliment : I’d like, would you like (A1)

À retenir

Pour demander la permission, on emploie Can I + base verbale : Can I sit here? (« Je peux m’asseoir ici ? »)
Pour demander un service, on emploie Can you + base verbale : Can you wait? (« Tu peux attendre ? »)
La réponse courte reprend can : Yes, you can. (« Oui, tu peux. »)

Vous savez maintenant demander une permission, un service ou une chose avec Can I…? et Can you…?.

S’entraîner

« Can, l’impératif et les propositions », Demander : Can I, Can you

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Donner un ordre ou proposer : l’impératif et let’s#

L’impératif se forme avec la base verbale, sans sujet, et sa négation avec don’t + base verbale.

Close the window, please.Ferme la fenêtre, s’il te plaît.
Don’t eat the cake.Ne mange pas le gâteau.
Be quick!Fais vite !
Don’t be sad.Ne sois pas triste.

Formation

	affirmatif	négatif	proposition
forme	base verbale	don’t + base verbale	let’s + base verbale
exemple	Open the door.	Don’t run.	Let’s go!

L’impératif se forme avec la base verbale, sans sujet et sans to.
La même forme s’emploie pour « tu » et pour « vous » : Open the door. (« Ouvre la porte. » ou « Ouvrez la porte. »)
La négation se forme avec don’t (do not) devant la base verbale.
Devant be aussi, la négation se forme avec don’t : Don’t be late. (« Ne sois pas en retard. »)

Emploi

L’impératif exprime un ordre, une consigne ou un conseil.
Avec please, en tête ou en fin de phrase, l’ordre est plus poli : Please sit down. (« Asseyez-vous, s’il vous plaît. »)

Let’s

Let’s est la contraction de let us.
Let’s + base verbale sert à proposer une action à laquelle celui qui parle participe : Let’s go! (« Allons-y ! »)
Let’s se traduit souvent par un impératif en « -ons » : Let’s have lunch. (« Déjeunons. »)
L’apostrophe est obligatoire : on écrit let’s, et non lets.

Différence avec le français

Plusieurs verbes pronominaux du français ne le sont pas en anglais : « dépêche-toi » → Hurry up.
Le pronom réfléchi de l’impératif français ne se traduit pas : « assieds-toi » → Sit down, « lave-toi les mains » → Wash your hands.

Erreurs fréquentes

~~No eat the cake.~~ → Don’t eat the cake.L’impératif négatif se forme avec don’t, jamais avec no.
~~Not be sad.~~ → Don’t be sad.Devant be aussi, l’impératif négatif se forme avec don’t.
~~Lets go!~~ → Let’s go!L’apostrophe de let’s est obligatoire.

À retenir

L’impératif se forme avec la base verbale, sans sujet : Sit down. (« Assieds-toi. »)
La négation se forme avec don’t + base verbale : Don’t run. (« Ne cours pas. »)
Let’s + base verbale sert à proposer de faire quelque chose ensemble : Let’s go! (« Allons-y ! »)

Vous savez maintenant donner un ordre ou un conseil, affirmatif ou négatif, et proposer une action avec let’s.

S’entraîner

« Can, l’impératif et les propositions », L’impératif « Can, l’impératif et les propositions », L’impératif négatif : don't « Can, l’impératif et les propositions », Proposer : let’s, how about

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Suggérer une idée : how about, what about#

How about…? et What about…?, suivis d’un nom ou d’un verbe en -ing, servent à faire une proposition.

How about a sandwich?Et si on prenait un sandwich ?
What about Saturday?Et samedi, ça te va ?
How about going to the park?Et si on allait au parc ?

Formation

	avec un nom	avec un verbe
forme	How about / What about + nom ?	How about / What about + verbe en -ing ?
exemple	How about a coffee?	What about going to the cinema?

Emploi

How about…? et What about…? servent à proposer une chose ou une idée.
How about…? et What about…? correspondent à « et si… ? » ou à « que dirais-tu de… ? ».

Erreurs fréquentes

~~How about go to the park?~~ → How about going to the park?Après How about, le verbe se met à la forme en -ing.
~~What about go to the beach?~~ → What about going to the beach?Après What about aussi, le verbe se met à la forme en -ing.

À retenir

How about et What about peuvent être suivis d’un nom : How about a coffee? (« Et si on prenait un café ? »)
Après How about et What about, le verbe prend la forme en -ing : What about going to the cinema? (« Et si on allait au cinéma ? »)

Vous savez maintenant proposer une chose ou une idée avec How about…? et What about…?.

S’entraîner

« Can, l’impératif et les propositions », Proposer : let’s, how about

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