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Presenting and identifying: bonjour, être, c'est
The first exchanges as set phrases (Bonjour, je suis Anna. Comment ça va ?), then être in the present with age given by avoir (j'ai six ans), the negation, questions and the answers oui, non, si, nous sommes, ils sont, Quel âge as-tu ?, c'est, voici, qui est-ce ? and the choice between c'est and il est.
The first exchanges are a few sentences, learnt as they stand:
— Bonjour, je suis Anna.
— Salut, je suis Tom.
— Comment ça va ?
— Ça va, merci.
— Content de te rencontrer, Anna.
— Moi aussi. À bientôt !
(Hello, I'm Anna. Hi, I'm Tom. How are you? I'm fine, thanks. Nice to meet you, Anna. Nice to meet you too. See you soon!)
A name is given with je suis or je m'appelle (word for word “I call myself”): Je m'appelle Paul. Bonjour is said to anyone, salut (“hi”) only to a friend. Comment ça va ?, or simply Ça va ?, asks how someone is; the answer is Ça va, merci or Ça va bien, merci, and the question is returned with Et toi ? to a friend, Et vous ? to a stranger. Tu es d'où ? means “Where are you from?”; the answer is je suis de and a town: Je suis de Milan. A woman says contente de te rencontrer.
Show the answer Bonjour, je ___ Anna. suisShow the answer
Show the answer Anna / m'appelle / je Je m'appelle Anna.Show the answer
| Subject | être |
|---|---|
| je | suis |
| tu | es |
| il, elle | est |
| vous | êtes |
A name is used with the form of il or elle. English has one you: tu is used for a friend, a child or a relative, with es; vous for a stranger or someone older, with êtes: Madame, vous êtes de Paris ?
The English speaker's trap: age is given with avoir, not être, and ans (years) is never left out: “I am five” is j'ai cinq ans, word for word “I have five years”; tu as deux ans, elle a six ans. The numbers from one to six are un, deux, trois, quatre, cinq, six.
Show the answer être · présent · il/elle estShow the answer
Show the answer Tu ___ (être) anglais ? esShow the answer
The negation has two parts: ne before the verb, pas after it. Before a vowel, ne becomes n'.
| Statement | Negation |
|---|---|
| je suis | je ne suis pas |
| tu es | tu n'es pas |
| il est, elle est | il n'est pas, elle n'est pas |
| vous êtes | vous n'êtes pas |
non (“no”) is the answer to a question, never the negation inside the sentence: Non, je ne suis pas italien.
Show the answer Je ___ (ne pas / être) de Paris. ne suis pasShow the answer
Show the answer Tu ___ (ne pas / être) français. n'es pasShow the answer
In everyday speech, a question is the statement said with a rising voice: Tu es triste ? In careful speech, the verb is placed first, with a hyphen: Êtes-vous anglais ? The answer is oui or non, alone or followed by the whole sentence; French has no short answer such as Yes, I am. The person who answers says je: to Tu es… ?, je suis; to Tu as… ?, j'ai.
Tu es italien ? — Non, je suis anglais.—Tu es triste ? — Non, je ne suis pas triste.Tu as dix ans ? — Oui, j'ai dix ans.—Elle a huit ans ? — Non, elle a neuf ans.
si is the answer “yes” to a question in the negative: Tu n'es pas content ? — Si ! The numbers from seven to twelve are sept, huit, neuf, dix, onze, douze.
Show the answer – Vous êtes français ? – ___, je suis anglais. NonShow the answer
Show the answer – Tu es italienne ? – ___, je suis italienne. OuiShow the answer
| Subject | être |
|---|---|
| nous | sommes |
| vous | êtes |
| ils, elles | sont |
| on (= nous) | est |
vous is used for several people too: Toi et Léa, vous êtes contents ? ils is used for men or a mixed group, elles for women only. In everyday speech, on means “we”, with the il form: on est. The negation is placed in the same way: Nous ne sommes pas de Londres., Elles ne sont pas là.
Show the answer être · présent · nous sommesShow the answer
Show the answer Nous ___ (être) anglais. sommesShow the answer
These questions are learnt as set phrases; in everyday speech, the question word can also come at the end.
| Question | Meaning |
|---|---|
| Comment tu t'appelles ? Tu t'appelles comment ? | What's your name? |
| D'où es-tu ? Tu es d'où ? | Where are you from? |
| Quel âge as-tu ? Tu as quel âge ? | How old are you? |
| Qui est Paul ? Qui es-tu ? | Who is Paul? Who are you? |
| Où est Marc ? | Where is Marc? |
The name is asked with comment (“how”): Quoi tu t'appelles ? does not exist. de comes before où (d'où) and is never left at the end, as from is in English. Age is asked with quel âge and avoir.
Show the answer ___ tu t'appelles ? – Je m'appelle Léa. CommentShow the answer
Show the answer “How old are you?” ___ âge as-tu ? QuelShow the answer
c'est is used to present someone or something: C'est Anna. Before a plural noun, the careful form is ce sont: Ce sont Marc et Anna.. voici is used for what is near and voilà for what is farther away: Voici Marc, et voilà Anna. In speech, voilà is often used for both.
Two set questions are used: Qui est-ce ? asks about a person (Who is it?) and Qu'est-ce que c'est ? asks about a thing (What is it?).
The English speaker's trap: English what is it? cannot be translated word for word: quoi est-ce does not exist. Qu'est-ce que c'est ? is a set phrase.
Show the answer Qui est-ce ? ___ Marie. C'estShow the answer
Show the answer Qui est-ce ? ___ Paul et Léa. Ce sontShow the answer
Both can translate he is, she is or it is, and the choice depends on what follows.
- After
il est,elle est,ils sont,elles sont, a job or a nationality comes with no article:il est serveur,elle est italienne,ils sont professeurs. - After
c'estorce sont, a noun comes with an article (un,une,des,le,la):c'est un ami,c'est un bon livre,ce sont des chats. - When an adjective alone describes a noun already mentioned, the pronoun of that noun is used:
la maison ? elle est grande. - With no noun in mind,
c'estplus an adjective is a general comment:c'est cher,c'est beau.
The English speaker's trap: he is a waiter is il est serveur, with no article; with one, it is c'est un serveur.
Show the answer Voici Paul. ___ professeur. Il estShow the answer
Show the answer Voici Marie. ___ américaine. Elle estShow the answer
Every form of être, in statements, questions and negatives; the first exchanges; c'est for naming and il est for a job. The forms to choose from: m'appelle, suis, êtes, est, ne sommes pas, sont, sommes, C'est, Il est, J'ai.
Show the answer Salut ! Je ___ Marc, et toi ? m'appelleShow the answer
Show the answer Vous ___ (être) italien ? êtesShow the answer
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