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The passé composé completed
Past participles in -i and -u (fini, attendu), the irregular ones (mis, dit, écrit, pu, reçu, né), the verbs with être and their agreement (elle est sortie), pronominal verbs (elle s'est levée) and the place of déjà, pas encore, bien and beaucoup.
Verbs in -ir like finir and choisir have a participle in -i: fini, choisi. dormir follows them: dormi. Verbs in -re like attendre, répondre, entendre, perdre and vendre have a participle in -u: attendu, répondu, entendu, perdu, vendu. The participle does not change with the subject after avoir: il a fini, tu as entendu, ils ont fini.
Elle a fini.Nous avons attendu.Ils ont vendu la maison.
After avoir, the participle is always needed, never the infinitive: nous avons attendu, not nous avons attendre. The -é of the -er verbs does not spread to the other verbs: attendu and fini, never attendé or finé.
Show the answer Hier, Marie ___ (finir) son travail à six heures. a finiShow the answer
Show the answer Hier, Paul ___ (choisir) un gâteau au restaurant. a choisiShow the answer
Some frequent verbs have a participle that has to be learned: mettre gives mis, dire gives dit, écrire gives écrit, lire gives lu, connaître gives connu. ouvrir and offrir have a participle in -t: ouvert, offert. All take avoir: j'ai mis, vous avez mis, il a dit, nous avons écrit, tu as lu, elle a ouvert, ils ont offert, nous avons connu. In the negative, ne and pas surround the auxiliary: tu n'as pas lu.
Il a mis son manteau.
In the passé composé, connaître often means "to meet for the first time": J'ai connu Marie à Londres.
Show the answer Hier, Paul ___ (mettre) la clé sur la table. a misShow the answer
Show the answer Hier, Marie ___ (dire) bonjour au médecin. a ditShow the answer
Eight more participles are learned one by one: pouvoir gives pu, vouloir gives voulu, devoir gives dû (with an accent), savoir gives su, recevoir gives reçu (with a cedilla), croire gives cru, naître gives né and mourir gives mort. The first six take avoir: a pu, n'a pas voulu, avons dû, n'a pas su, avons reçu, a cru, n'avons pas pu. naître and mourir take être, and the participle agrees with the subject: il est né, elle est née, ils sont nés, il est mort. In the passé composé, savoir followed by an infinitive often means "managed to": il a su répondre. On its own, j'ai su means "I found out".
Elle a pu venir.
English "he was born" is il est né, with être.
Show the answer Hier, Paul ___ (pouvoir) venir à la fête, et il a beaucoup dansé. a puShow the answer
Show the answer Hier, Léa ___ (ne pas / vouloir) sortir. n'a pas vouluShow the answer
About fifteen verbs take être in the passé composé, mostly verbs of going, coming and changing: aller, venir, revenir, arriver, partir, sortir, entrer, rentrer, rester, retourner, monter, descendre, tomber, devenir, naître, mourir. The participle agrees with the subject like an adjective: add -e for a woman, -s for several people, -es for several women. All other verbs take avoir, and the participle does not agree with the subject: elle a vu, ils ont visité.
| Subject | Participle of tomber |
|---|---|
| Paul | est tombé |
| Léa | est tombée |
| Paul et Marie | sont tombés |
| Marie et Léa | sont tombées |
Forms to know: est sortie, est monté, est tombée, sont descendus, est devenue, est revenu, est parti, sommes arrivés (sommes arrivées for women), sont parties, est rentrée. A few of these verbs, such as sortir, monter and descendre, take avoir when they have a direct object: il a sorti la voiture. The English speaker's trap is "have": "she has left" is elle est partie, never elle a partie.
Show the answer Hier, Marie ___ (sortir) de la maison à huit heures. est sortieShow the answer
Show the answer Hier, Paul ___ (monter) dans le bus à la gare. est montéShow the answer
Pronominal verbs always take être in the passé composé. The reflexive pronoun stands before the auxiliary: je me suis, tu t'es, il s'est, nous nous sommes, vous vous êtes, ils se sont. With most of these verbs, such as se lever, se laver or s'asseoir, the participle agrees with the subject: elle s'est levée, il s'est couché, elles se sont promenées, ils se sont lavés, elle s'est assise. With je, tu, nous and vous the participle adds -e for a woman: je me suis réveillé, je me suis réveillée, tu t'es dépêché, nous nous sommes levés, nous nous sommes levées.
In the negative, ne goes before the pronoun and pas after the auxiliary: il ne s'est pas levé, elle ne s'est pas promenée.
Elle s'est dépêchée.
English uses "have" or a simple past ("she hurried"), but French never uses avoir here: elle s'est dépêchée, not elle a dépêchée.
Show the answer Ce matin, Marie ___ (se lever) à sept heures. s'est levéeShow the answer
Show the answer Hier soir, Paul ___ (se coucher) tard. s'est couchéShow the answer
In the passé composé, short adverbs such as déjà ("already"), bien ("well") and beaucoup ("a lot") stand between the auxiliary and the participle: j'ai déjà vu, il a bien mangé, elle a beaucoup travaillé. In the negative, pas encore ("not yet") takes the place of pas: il n'a pas encore mangé, je n'ai pas encore fini. The same order holds with être and with pronominal verbs: elle n'est pas encore rentrée, elle ne s'est pas encore levée.
Nous avons déjà vu ce film.
English puts "well" and "a lot" after the verb ("they ate well"), but French puts the adverb before the participle: ils ont bien mangé.
Show the answer Il est midi, mais Paul ___ (ne pas encore / manger). n'a pas encore mangéShow the answer
Show the answer Léa ___ (ne pas encore / rentrer) : j'attends. n'est pas encore rentréeShow the answer
The participles in -i, in -u and the irregular ones are mixed with the choice between avoir and être, the agreement, the pronominal verbs and the adverbs: a écrit, n'avons pas pu, sont arrivés, s'est promené, a déjà reçu, ont offert, avez dit, n'ai pas encore fini, ont fini.
Show the answer Hier, Léa ___ (écrire) à sa mère. a écritShow the answer
Show the answer Nous ___ (ne pas / pouvoir) venir samedi dernier. n'avons pas puShow the answer
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