Polski → English
The instrumental: jestem studentem, z kolegą
The Polish instrumental case: a job or role after być (jestem studentem, Ewa jest dobrą lekarką) against the nominative after to jest, z meaning “with” (kawa z mlekiem, ze mną, z nimi), the plural in -ami and -ymi, and verbs such as interesować się sportem.
After być, a noun naming what someone is, such as a job, stands in the instrumental. Polish has no article, so nothing translates “a”.
| Nominative | Instrumental |
|---|---|
| student, lekarz, nauczyciel, kelner | studentem, lekarzem, nauczycielem, kelnerem |
| studentka, lekarka, nauczycielka, aktorka, kelnerka | studentką, lekarką, nauczycielką, aktorką, kelnerką |
| kierowca (masculine in -a) | kierowcą |
Masculine nouns ending in a consonant take -em. Nouns ending in -a take -ą, the masculine ones such as kierowca included. The question word is kim? (the instrumental of kto), and for things czym? (the instrumental of co): Kim jest twoja siostra? — Jest kelnerką. A name after jestem stays in the nominative: Jestem Marta. Jestem lekarką.
The English speaker's trap is the nominative after jestem: Jestem student is a mistake, Jestem studentem is correct.
Show the answer Marek jest ___ (student). studentemShow the answer
Show the answer Ewa jest ___ (lekarka). lekarkąShow the answer
An adjective before a noun in the instrumental agrees with it. The masculine adjective takes -ym, or -im after k and g. The feminine adjective takes -ą, like its noun.
| Masculine | Feminine | |
|---|---|---|
| dobry | dobrym lekarzem | dobrą lekarką |
| miły | miłym nauczycielem | miłą kobietą |
| młody, nowy, świetny | nowym kelnerem, świetnym studentem | młodą studentką |
| wysoki | wysokim mężczyzną | wysoką |
| mój | moim bratem | moją siostrą |
Mój and moja take the adjective endings: Adam jest moim przyjacielem. With a feminine noun the adjective takes the feminine ending: dobrym kelnerką is a mistake, dobrą kelnerką is correct.
Show the answer Piotr jest ___ (dobry lekarz). dobrym lekarzemShow the answer
Show the answer Ania jest ___ (dobra lekarka). dobrą lekarkąShow the answer
English says is in both This is a doctor and He is a doctor. Polish uses two cases:
- to jest introduces someone or something, and the noun stays in the nominative: To jest kelner, a to jest lekarka. The question is kto?: Kto to jest?
- on jest, ona jest or a name with jest says what someone is, and the noun takes the instrumental: On jest lekarzem. Ona jest studentką. The question is kim?
Example: To jest pani Magda. Jest aktorką. The same noun changes with the construction: To jest nauczycielka, but Ona jest nauczycielką. To jest student, but On jest studentem. The trap is the instrumental after to jest: To jest lekarzem is a mistake, To jest lekarz is correct. To jest comes first in the usual order (To jest moja mama), and Jest to moja mama is a more formal order.
Show the answer To jest Marek. On jest ___ (lekarz). lekarzemShow the answer
Show the answer To jest pani Ewa. Jest ___ (nauczycielka). nauczycielkąShow the answer
The preposition z, meaning “with” (together with), is followed by the instrumental. The endings are the same as after być: -em for masculine and neuter nouns (-iem after k and g), -ą for nouns in -a.
- masculine: z bratem, z serem, z panem, z przyjacielem
- neuter: z mlekiem, z masłem
- in -a: z siostrą, z mamą, z przyjaciółką, z kolegą; pani becomes z panią
In some nouns the last e drops: cukier → z cukrem, pies → z psem. Spotykać się (to meet) and rozmawiać (to talk to) are followed by z and the instrumental: Spotykam się z kolegą. Where English has “my” or “her” (with my sister), Polish usually has no possessive: Rozmawiam z siostrą. The trap is the nominative after z: z pies is a mistake, z psem is correct.
Show the answer Ola pije herbatę z ___ (mleko). mlekiemShow the answer
Show the answer Jem chleb z ___ (ser). seremShow the answer
The personal pronouns have their own instrumental forms:
| Nominative | ja | ty | on, ono | ona | my | wy | oni, one |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| With z | ze mną | z tobą | z nim | z nią | z nami | z wami | z nimi |
Before mną, z becomes ze: Pijesz kawę ze mną? After a preposition, the third person pronouns begin with n-: nim, nią, nimi. The polite pan and pani become z panem, z panią. The same forms are used in questions: Rozmawiasz z nimi? The trap is the accusative after z: z ją is a mistake, z nią is correct.
Show the answer Ewa mieszka ze ___ (ja). mnąShow the answer
Show the answer Adam, rozmawiasz z ___ (ona)? niąShow the answer
In the plural, nouns of every gender take -ami, and adjectives -ymi, or -imi after k and g:
- student → studentami, studentka → studentkami, lekarz → lekarzami, nauczycielka → nauczycielkami, kelnerka → kelnerkami, aktorka → aktorkami, córka → córkami, przyjaciółka → przyjaciółkami, kot → kotami, kobieta → kobietami, kolega → kolegami
- dobry → dobrymi, miły → miłymi, młody → młodymi, wysoki → wysokimi, mój → moimi
Dzieci has a short ending: z dziećmi. After są, the plural takes the instrumental as the singular does: Magda i Zosia są miłymi studentkami, Oni są dobrymi lekarzami, Moje córki są nauczycielkami. Są dobrymi nauczycielki is a mistake: the noun takes -ami too.
Show the answer Ewa i Ola są ___ (dobra studentka). dobrymi studentkamiShow the answer
Show the answer Często rozmawiam z moimi ___ (córka). córkamiShow the answer
A few verbs are followed by the instrumental with no preposition:
- interesować się (to be interested in): interesuję się, interesujesz się, interesuje się: Interesuję się sportem (sport → sportem, film → filmem, tenis → tenisem, muzyka → muzyką, historia → historią, koszykówka → koszykówką)
- zajmować się (to do as a job, to deal with): Pani Anna zajmuje się muzyką.
- opiekować się (to look after): opiekuję się kotem, psem
The question word is czym?: Czym się interesuje Kuba? (What is Kuba interested in?), Czym się zajmuje pani Ewa? (What does Mrs Ewa do?). English “in” has no equivalent here, and “what” is czym, not co.
Show the answer Marek interesuje się ___ (sport). sportemShow the answer
Show the answer Ania interesuje się ___ (muzyka). muzykąShow the answer
The points of Saying what someone is, Adjectives after być, This is or he is, With someone or something, With me, with you, The instrumental plural and Verbs with the instrumental, mixed: kelnerką, dobrym kierowcą, z tatą, ze mną, z nim, z nami, młodymi aktorkami, lekarkami, dobrą nauczycielką, koszykówką, Mieszkasz z Ewą?, Czym się interesuje? against the nominative after to jest (To jest student).
Show the answer Moja siostra jest ___ (kelnerka). kelnerkąShow the answer
Show the answer Często rozmawiam z ___ (tata). tatąShow the answer
Create an account to see the rest Already have an account? Sign in.
This catalogue is protected by the EU database right (Directive 96/9/EC): extracting or reusing a substantial part of it is not permitted. Legal notice