Adjectives · Greek grammar A1

Describing things: adjective agreement, καλός, καλή, καλό#

A Greek adjective agrees with its noun in gender, number and case, and most adjectives end in -ος, -η, -ο.

Έχουμε ένα μεγάλο σαλόνι.We've got a big living room.
Δεν τρώω τη σούπα, είναι κρύα.I'm not eating the soup, it's cold.
Αγόρασα μια κόκκινη φούστα.I bought a red skirt.
Μετά το μάθημα οι φοιτητές είναι κουρασμένοι.After the lesson the students are tired.
Ψάχνω έναν φτηνό υπολογιστή.I'm looking for a cheap computer.
Η μπανάνα είναι πιο γλυκιά από το μήλο.A banana is sweeter than an apple.
Αυτά τα παπούτσια είναι ακριβά.These shoes are expensive.

Formation

Most adjectives end in -ος, -η, -ο in the masculine, feminine and neuter: καλός, καλή, καλό.
The plural ends in -οι, -ες, -α: καλοί, καλές, καλά.
The masculine accusative ends in -ο in the singular (τον καλό) and -ους in the plural (τους καλούς).
The dictionary gives the masculine nominative singular: καλός.

	Masculine	Feminine	Neuter
nominative singular	καλός	καλή	καλό
accusative singular	καλό	καλή	καλό
nominative plural	καλοί	καλές	καλά
accusative plural	καλούς	καλές	καλά
after a vowel	ωραίος	ωραία	ωραίο
a few in -ός	γλυκός	γλυκιά	γλυκό

Feminine in -α and -ιά

After a vowel, the feminine usually ends in -α: ωραίος, ωραία; νέος, νέα; παλιός, παλιά; καινούργιος, καινούργια; κρύος, κρύα.
A few adjectives in -ός take -ιά in the feminine: γλυκός, γλυκιά; κακός has both κακιά and κακή.

Use

An adjective is usually placed between the article and the noun: ένα μικρό σπίτι (“a small house”).
An adjective after είμαι also agrees with its noun: Το σπίτι είναι μικρό. (“The house is small.”)
The adjective takes the gender of the noun, not of the meaning: το κορίτσι είναι χαρούμενο (“the girl is happy”).
With a masculine and a feminine noun together, the adjective is masculine plural: Ο Νίκος και η Άννα είναι χαρούμενοι. (“Nikos and Anna are happy.”)

Difference from English

An English adjective has one form: a new car, a new bag, new shoes.
A Greek adjective changes with its noun: ένα καινούργιο αυτοκίνητο, μια καινούργια τσάντα, καινούργια παπούτσια.

Common mistakes

~~Η κουζίνα είναι μικρός.~~ → Η κουζίνα είναι μικρή.Κουζίνα is feminine, so the adjective is feminine.
~~Έχω έναν μεγάλος κήπος.~~ → Έχω έναν μεγάλο κήπο.The adjective of an object is in the accusative, as its noun is.
~~μια ωραίη μέρα~~ → μια ωραία μέραAfter a vowel, the feminine ends in -α.

Remember

Make the adjective agree with its noun: ένας μικρός κήπος, μια μικρή κουζίνα.
After είμαι, the adjective still agrees: Η κουζίνα είναι καινούργια. (“The kitchen is new.”)
If you are a woman, use the feminine about yourself: Είμαι κουρασμένη (“I am tired”); a man says Είμαι κουρασμένος.

You now know the endings of Greek adjectives and how they agree with their noun.

Practise

“Adjectives”, Endings -ος, -η, -ο: καλός, καλή, καλό “Adjectives”, Endings -ος, -α, -ο: ωραίος, ωραία, ωραίο “Adjectives”, The plural: καλοί, καλές, καλά

Create an account: you will go straight to these exercises.

Saying how much and how many: πολύς, πολλή, πολύ#

Before a noun, πολύς (“much, many”) agrees with it; before an adjective or after a verb, πολύ does not change.

Στην πόλη υπάρχουν πολλά μουσεία.There are a lot of museums in the town.
Ο καφές έχει πολλή ζάχαρη.The coffee has a lot of sugar in it.
Η θάλασσα είναι πολύ ζεστή σήμερα.The sea is very warm today.

Formation

Πολύς (“much, many, a lot of”) is irregular: πολύς, πολλή, πολύ in the singular, πολλοί, πολλές, πολλά in the plural.
The masculine accusative is πολύ in the singular and πολλούς in the plural.
The feminine πολλή and every plural form are written with two λ.

Use

Πολύς is placed before a noun and agrees with it: πολλή ζάχαρη, πολλοί άνθρωποι (much sugar, many people).
Before an adjective or an adverb, and after a verb, πολύ does not change: πολύ κρύα, πολύ καλά, Διαβάζει πολύ. (“very cold”, “very well”, “He reads a lot.”)

Difference from English

English has much and many; Greek has πολύς for both: πολλή ζάχαρη (much sugar), πολλοί άνθρωποι (many people).
English has very and a lot; Greek has πολύ for both: πολύ μεγάλος (very big), Διαβάζει πολύ. (“He reads a lot.”)

Common mistakes

~~Η μπίρα είναι πολλή κρύα.~~ → Η μπίρα είναι πολύ κρύα.Before an adjective, the word is πολύ, which does not agree.
~~πολύ βιβλία~~ → πολλά βιβλίαBefore a noun, πολύς agrees with it.

Remember

Before a noun, make πολύς agree with it: πολλά βιβλία.
Before an adjective, use πολύ, which never changes: πολύ κρύα.
Write two λ in the feminine and in the plural: πολλή, πολλοί.

You now know the forms of πολύς and when to use πολύ.

Practise

“Adjectives”, Much, many or very: πολύς, πολλή, πολύ

Create an account: you will go straight to these exercises.

Comparing: the comparative with πιο … από#

The comparative is formed with πιο before the adjective, and than is translated by από.

Το λεωφορείο είναι πιο αργό από το τρένο.The bus is slower than the train.
Η αδερφή μου είναι πιο ψηλή από μένα.My sister is taller than me.
Θέλω ένα πιο φτηνό δωμάτιο.I want a cheaper room.

Formation

The comparative is formed with πιο before the adjective, which agrees with its noun: πιο μεγάλος, πιο μεγάλη, πιο μεγάλο.
Than is translated by από, followed by the accusative: από τον Νίκο, από την Άννα, από το τρένο.
Many adjectives also have a comparative in one word, such as καλύτερος (“better”).
For most adjectives, the form with πιο is more common.

Difference from English

In English, -er is added to a short adjective and more is used with a long one: taller, more expensive.
In Greek, πιο is used with every adjective: πιο ψηλός (taller), πιο ακριβός (more expensive).

Common mistakes

~~Ο Κώστας είναι πιο ψηλός από ο Νίκος.~~ → Ο Κώστας είναι πιο ψηλός από τον Νίκο.After από, the noun is in the accusative.
~~Η Άννα είναι πιο ψηλός από τον Νίκο.~~ → Η Άννα είναι πιο ψηλή από τον Νίκο.After πιο, the adjective still agrees with its noun, and Άννα is feminine.

Remember

To compare, put πιο before the adjective: πιο φτηνός.
Translate than with από, followed by the accusative: από το τρένο.

You now know how to compare two people or things with πιο and από.

Practise

“Adjectives”, Comparing: πιο … από

Create an account: you will go straight to these exercises.

Saying your nationality and your languages: Έλληνας, ελληνικά#

A nationality has a masculine and a feminine noun; a language is the neuter plural of its adjective (ελληνικός → ελληνικά).

Ο Πέτρος είναι Έλληνας, αλλά μένει στη Γερμανία.Petros is Greek, but he lives in Germany.
Η ιταλική μουσική είναι πολύ ωραία.Italian music is very beautiful.
Τα παιδιά μαθαίνουν ισπανικά στο σχολείο.The children are learning Spanish at school.

Formation

A nationality is a noun with a masculine and a feminine form: ο Έλληνας, η Ελληνίδα; ο Άγγλος, η Αγγλίδα.
The adjective of nationality follows the pattern -ός, -ή, -ό: ελληνικός, αγγλικός, γαλλικός, ιταλικός, γερμανικός, ισπανικός.
The name of a language is the neuter plural of the adjective: ελληνικά, αγγλικά, γαλλικά.
Only the nationality noun is written with a capital letter: Έλληνας, but ελληνικός, ελληνικά.

Use

After είμαι, a nationality has no article: Είναι Ελληνίδα. (“She is Greek.”)
After μιλάω and ξέρω, a language usually has no article: Μιλάμε αγγλικά. (“We speak English.”)

Difference from English

English Greek is a person, a thing and a language; Greek has three words: Έλληνας / Ελληνίδα, ελληνικός, ελληνικά.

Common mistakes

~~Μιλάω Ελληνικά.~~ → Μιλάω ελληνικά.Unlike English, the name of a language is written with a small letter in Greek.
~~Η Τζέιν είναι Άγγλος.~~ → Η Τζέιν είναι Αγγλίδα.A woman is Αγγλίδα, as she is Ελληνίδα.

Remember

Use the feminine noun for a woman: Η Λάουρα είναι Ιταλίδα από τη Ρώμη. (“Laura is Italian, from Rome.”)
Write a language with a small letter, usually with no article after μιλάω: Μιλάω ελληνικά. (“I speak Greek.”)
Use the adjective in -ός, -ή, -ό with a noun: Έχω ένα γερμανικό αυτοκίνητο. (“I have a German car.”)

You now know how to say someone's nationality and which languages they speak.

Practise

“Adjectives”, Nationalities and languages: Έλληνας, ελληνικά

Create an account: you will go straight to these exercises.

Saying how: adverbs in -α, καλά and γρήγορα#

An adverb is formed from an adjective in -ος with the ending -α, and it does not change.

Η Ελένη μαγειρεύει πολύ καλά.Eleni cooks very well.
Μίλα πιο αργά, σε παρακαλώ.Speak more slowly, please.
Ο Νίκος τρέχει πιο γρήγορα από μένα.Nikos runs faster than me.

Formation

The adverb of an adjective in -ος ends in -α, the form of the neuter plural.
The most common pairs are καλός → καλά (“well”), γρήγορος → γρήγορα, αργός → αργά, ωραίος → ωραία.
The adverb is compared with πιο … από, as in Comparing: the comparative with πιο … από: πιο γρήγορα από τον Νίκο.

Use

The adverb describes a verb and does not change: Η Σοφία περπατάει γρήγορα. (“Sofia walks fast.”)
The adjective describes a noun and agrees with it: Η γάτα μας είναι πολύ γρήγορη. (“Our cat is very fast.”)

Difference from English

Many English adverbs end in -ly (slowly); a Greek adverb from an adjective in -ος ends in -α: αργά.
In How are you? — Fine, the Greek answer is the adverb Καλά, never καλός.

Common mistakes

~~Γράφεις πολύ καλός.~~ → Γράφεις πολύ καλά.With a verb, the adverb καλά is used.
~~Ο Νίκος οδηγεί γρήγορος.~~ → Ο Νίκος οδηγεί γρήγορα.English fast is both an adjective and an adverb; with a Greek verb, the adverb γρήγορα is used.

Remember

Use the -α form with a verb: Μιλάς πολύ καλά ελληνικά. (“You speak Greek very well.”)
Use the adjective with a noun, in agreement with it: Ο υπολογιστής μου είναι παλιός και αργός. (“My computer is old and slow.”)
Compare two actions with πιο … από: Η Μαρία γράφει πιο ωραία από μένα. (“Maria writes more beautifully than me.”)

The adjective forms of the whole part, the adverb in its last row, are summed up in this table.

Point	Form	Example
agreement	-ος, -η, -ο; -οι, -ες, -α	ένας καλός φίλος, καλές φίλες
after a vowel	-ος, -α, -ο	ωραία, παλιά, καινούργια
accusative	-ο, -ους (masculine)	έναν καλό φίλο, τους καλούς φίλους
πολύς	πολύς, πολλή, πολύ; πολλοί, πολλές, πολλά	πολλά μουσεία
πολύ	“very”, before an adjective	πολύ κρύος
comparative	πιο + adjective + από	πιο μεγάλος από τον Νίκο
nationality, language	Έλληνας, Ελληνίδα; ελληνικός; ελληνικά	Μιλάω ελληνικά.
adverb	-α	καλά, πιο γρήγορα

You now know how to form adverbs in -α and how to tell them from adjectives.

Practise

“Linking words and word order”, Adverbs in -α: καλά, γρήγορα, πιο γρήγορα

Create an account: you will go straight to these exercises.