Indice · A1
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Il verbo inglese ha poche forme: una forma base (work), una forma in -s (works), una forma in -ing (working), un passato (worked) e un participio passato, che si usa in altri tempi. Tre verbi, be, have e do, sono irregolari e si usano anche come ausiliari.
Il verbo be al presente#
Formazione
Il verbo be (« essere ») ha tre forme al presente: am con I, is con he, she, it, are con you, we, they. Nella lingua parlata e nello scritto informale si contrae con il soggetto: I’m, you’re, he’s, we’re, they’re.
| be | |
|---|---|
| I | am |
| you | are |
| he/she/it | is |
| we | are |
| you (plural) | are |
| they | are |
You corrisponde a « tu », « voi » e alla forma di cortesia « Lei »; il verbo è are in tutti i casi. Con un nome soggetto singolare, il verbo ha la stessa forma che con he, she o it; con due soggetti uniti da and, si mette al plurale: Paul and Lucy are friends.
- I’m from Italy.Vengo dall’Italia.
- My brother is a teacher.Mio fratello è insegnante.
- You are right.Hai ragione. / Ha ragione. / Avete ragione.
- Lucy and Ben are at school.Lucy e Ben sono a scuola.
La forma negativa si ottiene collocando not dopo il verbo: I am not, she is not, they are not. Con is e are esistono due contrazioni: she isn’t oppure she’s not, we aren’t oppure we’re not. Con I ne esiste una sola: I’m not.
La forma interrogativa si ottiene invertendo il soggetto e il verbo, senza aggiungere altre parole: She is Spanish. → Is she Spanish? In italiano basta l’intonazione (« È spagnola? »); in inglese l’inversione è obbligatoria.
La risposta breve si forma con Yes o No, seguito dal soggetto e dal verbo: Yes, I am. / No, I’m not. Nella risposta affermativa il verbo non si contrae a fine frase. Il soggetto della risposta si sceglie dal punto di vista di chi risponde: a Am I late? si risponde Yes, you are.
| Affermativa | Negativa | Interrogativa | Risposta breve |
|---|---|---|---|
| I’m tired. | I’m not tired. | Am I late? | Yes, you are. / No, you aren’t. |
| She’s Spanish. | She isn’t Spanish. | Is she Spanish? | Yes, she is. / No, she isn’t. |
| They’re here. | They aren’t here. | Are they here? | Yes, they are. / No, they aren’t. |
Errori frequenti
Is a teacher.→ She’s a teacher.In italiano il soggetto si sottintende (« È insegnante »); in inglese è obbligatorio.I amn’t ready.→ I’m not ready.La forma amn’t non si usa nell’inglese standard: con I si contraggono il soggetto e il verbo, I’m not.Yes, I’m.→ Yes, I am.A fine frase, be si usa nella forma estesa.
Uso
Be si usa per dire chi si è, da dove si viene, come si sta, che lavoro si fa e quanti anni si hanno, e per indicare dove si trova una cosa. Corrisponde spesso anche a « stare »: How are you? (« Come stai? »), I’m fine (« Sto bene »).
Differenza con l’italiano
Molte espressioni italiane con « avere » si traducono con be: « ho fame » → I’m hungry, « ho sete » → I’m thirsty, « ho freddo » → I’m cold, « ho caldo » → I’m hot, « ha ragione » → he’s right, « ho vent’anni » → I’m twenty. L’età si esprime con be, seguito dal solo numero oppure dal numero e da years old: She’s ten oppure She’s ten years old.
- Is your son hungry?Tuo figlio ha fame?
- I’m twenty-two.Ho ventidue anni.
- We’re very cold in this room.In questa stanza abbiamo molto freddo.
Errori frequenti
I have twenty years.→ I’m twenty.I have hunger.→ I’m hungry.L’età, la fame, la sete, il freddo e il caldo si esprimono con be, mai con have.
→ Vedi anche: Il verbo be al passato: was, were (A1)
Esercitati
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Il present simple#
Formazione
Il present simple si forma con la forma base a tutte le persone, tranne alla terza persona singolare (he, she, it), dove si aggiunge -s. La forma negativa e quella interrogativa si costruiscono con l’ausiliare do (does alla terza persona singolare), seguito dalla forma base.
| work | |
|---|---|
| I | work |
| you | work |
| he/she/it | works |
| we | work |
| you (plural) | work |
| they | work |
| Affermativa | Negativa | Interrogativa | Risposta breve |
|---|---|---|---|
| I work. | I don’t work. | Do you work? | Yes, I do. / No, I don’t. |
| She works. | She doesn’t work. | Does she work? | Yes, she does. / No, she doesn’t. |
| They work. | They don’t work. | Do they work? | Yes, they do. / No, they don’t. |
Le forme estese sono do not e does not. Il segno della terza persona si trova su does: il verbo che segue si mette alla forma base. Con un nome soggetto singolare il verbo prende la -s (My father cooks); con un nome soggetto plurale non la prende (My parents cook).
- Paul lives in London.Paul abita a Londra.
- We don’t drink coffee in the evening.La sera non beviamo caffè.
- Does your sister like cats?A tua sorella piacciono i gatti?
- My friends play tennis on Saturdays.I miei amici giocano a tennis il sabato.
Differenza con l’italiano
In italiano la negazione si forma con « non » davanti al verbo, e la domanda si riconosce dalla sola intonazione: « Non beve latte », « Lavori il sabato? ». In inglese, con tutti i verbi tranne be, can e have got, la negazione e la domanda si formano con l’ausiliare do o does: He doesn’t drink milk, Do you work on Saturdays? Senza do, la frase è scorretta.
Errori frequenti
I not understand.→ I don’t understand.Not non si colloca direttamente davanti al verbo: si usa don’t o doesn’t.She doesn’t likes tea.→ She doesn’t like tea.Dopo does e doesn’t il verbo si mette alla forma base: il segno della terza persona si trova sull’ausiliare.He work in a shop.→ He works in a shop.La -s della terza persona si pronuncia e si scrive.
Uso
Il present simple esprime ciò che è vero in generale o in modo duraturo (un lavoro, il luogo in cui si vive, un gusto) e ciò che si ripete (un’abitudine). Si accompagna spesso a un avverbio di frequenza (always, often, never) o a un’espressione come every day o on Mondays.
→ Vedi anche: Le domande: l’ordine delle parole, do, does, did (A1)
Esercitati
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Il present continuous e il present simple#
Formazione
Il present continuous si forma con am, is o are, seguiti dal verbo in -ing: I am reading, she is reading, they are reading. Nella forma negativa, not si colloca dopo be; nella forma interrogativa, be si colloca davanti al soggetto. L’ausiliare do non si usa.
| read | |
|---|---|
| I | am reading |
| you | are reading |
| he/she/it | is reading |
| we | are reading |
| you (plural) | are reading |
| they | are reading |
| Affermativa | Negativa | Interrogativa | Risposta breve |
|---|---|---|---|
| I’m eating. | I’m not eating. | Am I eating? | Yes, you are. / No, you aren’t. |
| He’s sleeping. | He isn’t sleeping. | Is he sleeping? | Yes, he is. / No, he isn’t. |
| They’re playing. | They aren’t playing. | Are they playing? | Yes, they are. / No, they aren’t. |
Uso
Il present continuous esprime un’azione in corso nel momento in cui si parla, spesso con now o at the moment, oppure dopo Look! e Listen!. Il present simple esprime ciò che si ripete o ciò che è vero in generale.
- Look! The cat is sitting on the car.Guarda! Il gatto è seduto sulla macchina.
- Are you listening to me?Mi stai ascoltando?
- We aren’t working at the moment.Al momento non stiamo lavorando.
- Anna drinks tea every morning, but now she’s drinking coffee.Anna beve il tè tutte le mattine, ma adesso sta bevendo un caffè.
Differenza con l’italiano
In italiano esiste una forma simile, « stare » + gerundio, ma per un’azione in corso si usa molto spesso il presente: « Che cosa fai? », « Leggo il giornale », « Guarda, piove! ». In inglese l’azione in corso si esprime sempre con il present continuous: What are you doing?, I’m reading the newspaper, Look, it’s raining! La domanda What do you do?, al present simple, significa « Che lavoro fai? ».
Alcuni verbi esprimono uno stato e non un’azione: know, like, love, want, need, understand. Di solito si usano al present simple, anche per il momento presente: I know, I don’t understand, She wants a drink. Have ha due significati: quando indica il possesso, si usa al present simple (He has a car); quando indica un’azione (fare un pasto, una doccia), si può usare anche al present continuous: She’s having lunch.
Errori frequenti
What do you do now?→ What are you doing now?Per un’azione in corso si usa il present continuous, anche dove in italiano basta il presente.He doesn’t watching TV.→ He isn’t watching TV.La forma negativa del present continuous si costruisce con be, senza do.I’m knowing the answer.→ I know the answer.Know è un verbo di stato: si usa al present simple.
→ Vedi anche: Le forme di base: have, do, -s, -ing, -ed (A1)
Esercitati
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Le forme di base: have, do, -s, -ing, -ed#
Tutti i tempi dell’inglese si costruiscono a partire da poche forme. La loro ortografia segue regole valide per quasi tutti i verbi.
Formazione
Alla terza persona singolare (he, she, it), have (« avere ») ha la forma has: I have, she has; do (« fare ») ha la forma does: I do, he does. Per gli altri verbi si aggiunge -s alla forma base.
L’ortografia della forma in -s (terza persona singolare del present simple) segue queste regole.
| Finale del verbo | Regola | Esempi |
|---|---|---|
| caso generale | + s | work → works, play → plays |
| -ch, -sh, -ss, -x | + es | watch → watches, wash → washes, kiss → kisses, fix → fixes |
| go, do | + es | goes, does |
| consonante + y | y → ies | study → studies, carry → carries |
| vocale + y | + s | play → plays, buy → buys |
| have | forma irregolare | has |
La forma in -ing si usa nel present continuous e dopo like, love, hate o How about. Si forma aggiungendo -ing alla forma base; l’ortografia cambia in due casi.
| Finale del verbo | Regola | Esempi |
|---|---|---|
| caso generale | + ing | read → reading, play → playing, go → going |
| -e muta | la e cade | write → writing, make → making, have → having |
| una vocale + una consonante, sillaba accentata | la consonante si raddoppia | run → running, sit → sitting, swim → swimming, get → getting |
Da ricordare
La consonante non si raddoppia dopo due vocali (eat → eating, sleep → sleeping), né quando il verbo termina con due consonanti (work → working); la w, la x e la y finali non si raddoppiano mai (play → playing, fix → fixing). La y finale si conserva davanti a -ing: study → studying. La e finale si conserva quando si pronuncia: see → seeing. Per i verbi di più sillabe valgono altre regole, legate all’accento.
La forma in -ed è il passato dei verbi regolari: work → worked. La sua ortografia si spiega insieme al past simple.
→ Vedi anche: Il past simple dei verbi regolari: -ed (A1)
Da ricordare
La desinenza -s si pronuncia [s] dopo un suono sordo (works, cats), [z] dopo un suono sonoro (plays, dogs) e [ɪz] dopo s, z, sh, ch, x (buses, watches): soltanto in quest’ultimo caso si aggiunge una sillaba.
Esercitati
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Piacere, adorare, odiare: like + -ing#
Formazione
Dopo like (« piacere »), love (« adorare ») e hate (« odiare »), il verbo si mette alla forma in -ing: I like dancing, she loves cooking, they hate running.
Anche la costruzione con to + forma base è corretta con questi verbi: I like to read ha praticamente lo stesso significato di I like reading. Questi verbi si coniugano come qualsiasi altro verbo al present simple: she likes, I don’t like, Do you like…?
- My dad loves dancing.Mio padre adora ballare.
- I don’t like getting up early.Non mi piace alzarmi presto.
- Does he like swimming?Gli piace nuotare?
Differenza con l’italiano
In « mi piace nuotare » o « mi piacciono i cani », il soggetto di « piacere » è la cosa che piace, e il verbo concorda con essa; in inglese il soggetto di like è la persona, e il verbo concorda con la persona: I like swimming, She likes dogs. Inoltre, davanti a un nome usato in senso generale, in inglese non si mette l’articolo, mentre in italiano si usa « il », « la », « i », « le »: « Mi piace la musica » → I like music, « Odia i cani » → He hates dogs.
Errori frequenti
I love the horses.→ I love horses.Con un nome usato in senso generale, the non si usa.She like swimming.→ She likes swimming.Il soggetto di like è la persona: alla terza persona singolare, like prende la -s.
Hate è più forte di don’t like: I don’t like football (« il calcio non mi piace »), I hate football (« odio il calcio »).
Esercitati
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