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Linking clauses: two-part connectors and participles
Connectors in two parts (nicht nur … sondern auch, sowohl … als auch, entweder … oder, weder … noch, zwar … aber), je … desto with two comparatives, and participles used as adjectives with their endings (die spielenden Kinder, das gekochte Ei).
Both pairs add a second thing to a first one. nicht nur … sondern auch (not only … but also) stresses the second part, and a comma is placed before sondern. sowohl … als auch (both … and) gives the two parts the same weight, with no comma before als auch. sowohl … wie auch is also correct, but less common. zum einen … zum anderen (for one thing … for another) lists two reasons or points; each part takes the first position, so the verb comes next: Zum einen ist es zu teuer, zum anderen ist es zu weit.
Er kocht nicht nur gern, sondern auch gut.Wir brauchen sowohl Milch als auch Butter.
After sondern, a whole clause keeps the normal order, subject then verb, and auch moves into the clause: …, sondern sie singt auch. Two subjects joined by sowohl … als auch usually take a verb in the plural: Sowohl Tom als auch Lisa sind krank.
The English speaker's trap: but also is sondern auch, not aber auch, and both … and is sowohl … als auch, not sowohl … und.
Show the answer Lena spricht nicht nur Deutsch, ___ auch Englisch. sondernShow the answer
Show the answer ___ meine Mutter als auch mein Vater arbeiten im Krankenhaus. SowohlShow the answer
entweder … oder (either … or) offers a choice between two things. weder … noch (neither … nor) denies both, and no nicht or kein is added: Ich habe weder Hunger noch Zeit.
Wir essen entweder Pizza oder Nudeln.Er ist weder krank noch müde.
When entweder … oder joins two clauses, a comma is placed before oder. entweder can stand before the subject without changing the order (Entweder du bleibst hier, oder …), or in first place, followed by the verb (Entweder bleibst du hier, oder …); the second clause begins with oder and keeps the normal order.
The English speaker's trap: nor is noch. The pair is weder … noch, never weder … oder.
Show the answer Wir fahren ___ mit dem Zug oder mit dem Auto nach Wien. entwederShow the answer
Show the answer Am Sonntag gehen wir entweder ins Kino ___ ins Theater. oderShow the answer
zwar … aber first admits a point and then sets a contrast against it, like it's true …, but or admittedly …, but. zwar stands in the first clause, either in the middle, before nicht where there is one, or in first place, followed straight away by the verb: Zwar regnet es, aber …, Zwar ist es spät, aber …. aber begins the second clause and does not count as a position: the subject usually follows it, then the verb (aber sie hilft mir, aber er liest gern), but another part can stand first (aber das Geld habe ich nicht). doch can replace aber in the same place.
Der Film ist zwar lang, aber er ist spannend.
The meaning is close to obwohl or trotzdem: Obwohl der Film lang ist, ist er spannend.
Show the answer Die Wohnung ist zwar klein, ___ sie hat einen schönen Balkon. aberalso: dochShow the answer
Show the answer Das Essen war ___ teuer, aber es hat sehr gut geschmeckt. zwarShow the answer
je … desto (the … the …) links two comparatives: the second grows or falls with the first. The clause with je is a subordinate clause, and its verb is placed at the end (je später ich abfahre, je länger ich nachdenke, je kälter es wird). The clause with desto is the main clause: desto and the comparative stand first, then the verb, then the subject (desto schneller verstehe ich, desto schwerer wird es, desto mehr Obst isst sie). umso can replace desto.
| je + comparative … verb | desto + comparative + verb + subject |
|---|---|
Je länger der Urlaub dauert, | desto ruhiger werde ich. |
Frequent comparatives here are mehr, besser and lieber (irregular), öfter (from oft), weiter and leichter.
The English speaker's trap: the more … the better is je mehr … desto besser, never der mehr, and the two clauses do not keep the English order: the verb is placed last after je and right after the comparative after desto.
Show the answer Je länger ich warte, ___ nervöser werde ich. destoalso: umsoShow the answer
Show the answer ___ mehr du übst, desto besser spielst du. JeShow the answer
The Partizip I is formed with the infinitive and -d: spielen → spielend, schlafen → schlafend, lachen → lachend, weinen → weinend, kommen → kommend, fahren → fahrend, passen → passend (suitable, matching), fließen → fließend, kochen → kochend, lächeln → lächelnd. It describes something happening at the same time, like the English -ing form: a crying child, running water. Before a noun it takes the ending of an ordinary adjective: das schlafende Kind, mit dem schlafenden Kind, der lachende Mann, viele spielende Hunde, ein weinendes Baby, eine passende Tasche, ohne fließendes Wasser, im kommenden Monat, aus einem fahrenden Bus.
Die singenden Kinder stehen vor der Schule.
The English speaker's trap: the English -ing form after be is not a Partizip I. Paul is reading is the present, Paul liest, never Paul ist lesend.
Show the answer Das ___ (schlafen) Baby liegt in seinem Bett. schlafendeShow the answer
Show the answer Im Park sehe ich viele ___ (spielen) Kinder. spielendeShow the answer
The Partizip II, the form of the Perfekt, can also stand before a noun with an adjective ending: das gekochte Ei, ein gekochtes Ei, die gestohlene Uhr, seinen verlorenen Koffer, die reparierten Autos, vor der geschlossenen Bank, die gewaschene Hose. With no article, the ending shows the case, as on any adjective: mit geöffnetem Mund, mit frisch gebackenem Kuchen. Verbs in -ieren have no ge-: repariert. The meaning is usually passive, something that has been done: gebrauchte Kleidung has been worn before.
Wir essen den gebackenen Fisch.
The Partizip I and the Partizip II say different things: kochende Milch is boiling now, gekochte Milch has been boiled.
The English speaker's trap: an English participle before a noun has one form (a used bike). In German it takes an ending: ein gebrauchtes Fahrrad, never ein gebraucht Fahrrad.
Show the answer Es riecht hier nach frisch ___ (backen) Brot. gebackenemShow the answer
Show the answer Zum Frühstück esse ich gern ein ___ (kochen) Ei. gekochtesShow the answer
All the sections, mixed: the two-part connectors (entweder … oder, weder … noch, zwar … aber, sowohl … als auch, nicht nur … sondern auch, je … desto) and the participles before a noun, such as der lächelnde Mann and kochendes Wasser.
Je schneller er läuft, desto früher ist er zu Hause.
Show the answer Ich nehme entweder den Bus ___ das Fahrrad. oderShow the answer
Show the answer Der ___ (lächeln) Kellner bringt uns die Speisekarte. lächelndeShow the answer
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