Time and place · Swedish grammar A1

Saying when: klockan, på måndag, i januari, för … sedan, om#

Formation

A clock time takes klockan with no preposition: klockan sju (“at seven”). A day of the week takes på: på måndag is the coming Monday, på måndagar every Monday, and i måndags the Monday just past. A part of the day takes på and the definite form: på morgonen (in the morning), på kvällen (in the evening); the plural expresses a habit: på kvällarna. A month takes i: i januari. A time ago is för … sedan, a time from now om: för två dagar sedan (two days ago), om en vecka (in a week).

English	Swedish
at seven	klockan sju
on Friday (coming)	på fredag
on Fridays	på fredagar
last Friday	i fredags
in the evening	på kvällen
in March	i mars
yesterday, today, tomorrow	i går, i dag, i morgon
last week, next week	förra veckan, nästa vecka
two days ago	för två dagar sedan
in two days	om två dagar

Use

Förra (last) is followed by the definite form and nästa (next) by the indefinite form: förra året, nästa år. A time word at the front is the first element of the clause, and the verb comes second: I morgon åker vi till Lund. Days and months are written with a small letter. A time word in the past is used with the preteritum (I går var det söndag); a time word in the future with the present or ska (I morgon är det min födelsedag).

Filmen börjar klockan åtta.The film starts at eight.
Vi spelar tennis på lördagar.We play tennis on Saturdays.
På morgonen dricker jag kaffe.In the morning I drink coffee.
Jag har semester i juli.I’m on holiday in July.
Karin kom hem för en timme sedan.Karin came home an hour ago.
Bussen går om fem minuter.The bus leaves in five minutes.

Difference from English

English has “at” before a clock time, “on” before a day and “in” before a part of the day; Swedish has no preposition before klockan and på before both a day and a part of the day. English “in the morning” is not i morgon, which means “tomorrow”. English “in” a week from now is om; i en vecka means “for a week”.

Common mistakes

~~på klockan sju~~ → klockan sjuA clock time takes no preposition.
~~i morgonen~~ → på morgonenI morgon means “tomorrow”; “in the morning” is på morgonen.
~~Jag kommer i en timme.~~ → Jag kommer om en timme.“In an hour” from now is om.
~~sedan två dagar~~ → för två dagar sedan“Ago” is för … sedan.

Practise

“Time and place: the prepositions, var or vart, det finns”, Saying when: klockan, på måndag, på morgonen, i januari “Time and place: the prepositions, var or vart, det finns”, Past and future time: i går, i morgon, förra veckan, för två dagar sedan, om en timme

Create an account: you will go straight to these exercises.

Saying where: i, på, hos, till, från#

Formation

The commonest prepositions of place are i (in), på (on, at), hos (at someone’s place), till (to) and från (from).

Preposition	Meaning	Example
i	in, inside	i köket
på	on, at	på bordet, på banken
hos	at a person’s place	hos Karin, hos läkaren
till	to	till Lund, till skolan
från	from	från Sverige

i or på

I is used for something inside a closed space or an area: rooms (i köket), buildings seen from inside, towns and countries (i Lund, i Sverige), parks and water (i parken, i vattnet). På is used for a surface (på stolen, på väggen) and for most public places, workplaces and events: på banken, på stationen, på sjukhuset, på museet, på universitetet, på jobbet, på restaurang, på bio, på en fest. The choice is learnt with each place noun.

i	på
i köket, i badrummet	på bordet, på golvet
i Lund, i Sverige	på banken, på stationen
i parken, i vattnet	på jobbet, på bio

Kaffet står på bordet.The coffee is on the table.
Barnen är i trädgården.The children are in the garden.
Lisa arbetar på ett sjukhus.Lisa works at a hospital.
Vi bor hos Johan i helgen.We’re staying at Johan’s this weekend.
Bussen går från stationen till universitetet.The bus goes from the station to the university.

Difference from English

English “at” has no single equivalent: “at work” is på jobbet, “at Johan’s” is hos Johan, “at home” is hemma. Swedish uses på in many places where English uses “at” or “in”: på banken, på bio.

Common mistakes

~~Jag är i jobbet.~~ → Jag är på jobbet.A workplace takes på.
~~Vi är med Karin.~~ → Vi är hos Karin.At a person’s place is hos.

Practise

“Time and place: the prepositions, var or vart, det finns”, Saying where, to and from: i, på, hos, till, från “Time and place: the prepositions, var or vart, det finns”, Choosing in or on: i köket, på banken, på bio

Create an account: you will go straight to these exercises.

Position or direction: var or vart, här or hit, hemma or hem#

Formation

Several adverbs of place have one form for a position and another for a direction, a movement towards a place.

	Position	Direction
where	var	vart
here	här	hit
there	där	dit
home	hemma	hem

Use

The direction form is used after a verb of movement, such as gå, åka, komma, flyga: Vart åker du?, Kom hit!, Vi går hem. The position form is used with every other verb, such as vara, bo, arbeta: Var bor du?, Jag är hemma.

Var är Lisa? – Hon är hemma.Where is Lisa? – She’s at home.
Vart går du? – Jag går hem.Where are you going? – I’m going home.
Kom hit, Elsa!Come here, Elsa!
Vi bor här och Erik bor där.We live here and Erik lives there.
Åker ni dit i morgon?Are you going there tomorrow?

Difference from English

English “where”, “here”, “there” and “home” each serve for a position and a direction (“Where is he?”, “Where is he going?”). Swedish has two words for each, and the choice depends on the verb.

Common mistakes

~~Var åker du?~~ → Vart åker du?After a verb of movement, “where” is vart.
~~Jag går hemma.~~ → Jag går hem.After a verb of movement, “home” is hem.
~~Kom här!~~ → Kom hit!A movement towards the speaker is hit.

Practise

“Time and place: the prepositions, var or vart, det finns”, Where and where to: var or vart, här or hit, hemma or hem

Create an account: you will go straight to these exercises.

Ordinal numbers and dates: första, andra, den tredje maj#

Formation

The ordinal numbers from one to twelve have forms of their own; from thirteen to nineteen, -de is added to the number (trettonde, fjortonde), and tjugo gives tjugonde. The ordinals do not agree with the noun.

Number	Ordinal	Number	Ordinal
ett	första	sju	sjunde
två	andra	åtta	åttonde
tre	tredje	nio	nionde
fyra	fjärde	tio	tionde
fem	femte	elva	elfte
sex	sjätte	tolv	tolfte

Use

A date is den, the ordinal and the month, with no preposition and no word for “of”: den tredje maj (“the third of May”). In writing the ordinal is often a figure: den 3 maj. The months are written with a small letter: januari, februari, mars, april, maj, juni, juli, augusti, september, oktober, november, december. “On” a date has no preposition either: Jag kommer den femte juni.

Det är den första april i dag.It’s the first of April today.
Vi har en fest den tolfte oktober.We’re having a party on the twelfth of October.
Vi åker till Stockholm den tjugonde juni.We’re going to Stockholm on the twentieth of June.
Det är min andra vecka i Sverige.It’s my second week in Sweden.

Difference from English

English writes “the third of May” or “May 3rd”; Swedish writes den tredje maj, with no “of” and with the month after the number. English “on Monday the third” has a preposition; Swedish dates have none.

Common mistakes

~~den tre maj~~ → den tredje majA date uses the ordinal number.
~~den andra av juni~~ → den andra juniNo word for “of” stands in a date.

Practise

“Time and place: the prepositions, var or vart, det finns”, Ordinal numbers and the date: första, andra, den tredje maj

Create an account: you will go straight to these exercises.

Going on foot or by vehicle: går or åker#

Use

English “go” is two verbs in Swedish. Gå (present går) is to go on foot, to walk: Jag går till jobbet. Åka (present åker) is to go by a vehicle: Jag åker till Göteborg. The vehicle follows åka with no article: åka buss, åka tåg, åka bil, åka taxi. Gå is also used for a bus, a train or a film that runs at a fixed time: Tåget går klockan tio. For a journey by air, flyga is used.

English	Swedish
I walk to work every day.	Jag går till jobbet varje dag.
I go to Lund by train.	Jag åker tåg till Lund.
The bus leaves at six.	Bussen går klockan sex.

Vi går till parken.We’re walking to the park.
Lisa åker tåg till Uppsala varje dag.Lisa goes to Uppsala by train every day.
Åker ni till Malmö i morgon?Are you going to Malmö tomorrow?
Tåget går klockan fem.The train leaves at five.

Difference from English

English “go” says nothing about the means; Swedish has gå for on foot and åka for a vehicle. “By bus” is usually åka buss, with no article.

Common mistake

~~Jag går till Stockholm.~~ (by train) → Jag åker tåg till Stockholm. Gå is on foot; a journey by vehicle is åka.

Practise

“Time and place: the prepositions, var or vart, det finns”, Going on foot or by vehicle: går or åker

Create an account: you will go straight to these exercises.

Saying what exists: det finns#

Formation

Det finns (“there is”, “there are”) states that something exists or is to be found somewhere; the verb is finnas, present finns, the same with a singular and a plural noun. In a question, or after another first element, det follows the verb: Finns det en bank här?, I Lund finns det en stor park. The negative is det finns inte or, before a noun, det finns ingen / inget / inga.

Det finns ett kafé på stationen.There’s a café at the station.
I Göteborg finns det ett stort museum.There’s a big museum in Gothenburg.
Finns det en toalett här?Is there a toilet here?
Det finns inga bussar på natten.There are no buses at night.

Difference from English

English “there is” and “there are” change with the noun; Swedish det finns has one form. English “there” is not där, which means “in that place”.

Common mistakes

~~Där finns en park.~~ → Det finns en park.“There is” begins with det.
~~Det är en bank här?~~ → Finns det en bank här?To ask whether something exists, finns det is used.

Practise

“Time and place: the prepositions, var or vart, det finns”, Saying what exists: det finns

Create an account: you will go straight to these exercises.

Prepositions that are not places: med, utan, för, till, åt, av, om, mot#

Use

Besides the prepositions of place and time, A1 uses eight common prepositions with other meanings.

Preposition	Meaning	Example
med	with	te med mjölk
utan	without	kaffe utan socker
för	for (thanks, a price)	Tack för hjälpen!
till	to, for (a person)	en bok till Lisa
åt	for, on behalf of	Jag köper bröd åt dig.
av	of, by	en av mina vänner
om	about	en bok om Sverige
mot	towards, against	Sverige mot England

Jag dricker te med mjölk.I drink tea with milk.
Tack för maten!Thanks for the meal!
Det här är ett brev till Karin.This is a letter for Karin.
Det var snällt av Erik.That was kind of Erik.
Vi talar om filmen.We’re talking about the film.

Difference from English

English “for” is several words in Swedish: för after tack, till for the person who receives something, åt for a person helped. English “kind of you” is snällt av dig, with av.

Common mistakes

~~ett brev för Lars~~ → ett brev till LarsThe person who receives something is introduced by till.
~~Tack till hjälpen!~~ → Tack för hjälpen!After tack, “for” is för.

In short

Point	Form	Example
time	klockan; på + day, part of day; i + month	på måndag, i maj
past, future	i går, i morgon, förra, nästa; för … sedan; om	för en vecka sedan
place	i, på, hos, till, från; i or på by the place	på banken, i Lund
position, direction	var / vart, här / hit, där / dit, hemma / hem	Vart går du?
dates	den + ordinal + month	den tredje maj
on foot or by vehicle	gå; åka + vehicle	åka buss
existence	det finns; finns det?	Det finns en park.
other prepositions	med, utan, för, till, åt, av, om, mot	te med mjölk

Practise

“Time and place: the prepositions, var or vart, det finns”, Prepositions that are not places: med, utan, för, till, åt, av, om

Create an account: you will go straight to these exercises.