The object · Turkish grammar A1

The accusative: kitabı, Ali'yi, onu#

Formation

The accusative is formed with -(y)I, by four-way harmony, with buffer y after a vowel: ev → evi, okul → okulu, kapı → kapıyı, Ali → Ali'yi. A final p, ç, t, k is softened: kitap → kitabı, ekmek → ekmeği. After a third-person possessive, buffer n is used: arabasını. The question words are kimi? (whom?) and neyi? (what?).

Noun	Accusative	Noun	Accusative
ev	evi	araba	arabayı
okul	okulu	kapı	kapıyı
göz	gözü	kitap	kitabı
Ali	Ali'yi	Murat	Murat'ı

Use

The accusative marks a definite direct object: a person named, a pronoun, a noun with a possessive suffix, a noun after bu, şu, o, and a thing already mentioned or known to both speakers: Ali'yi arıyorum (“I’m calling Ali”), Seni seviyorum, Arabamı yıkıyorum (“I’m washing my car”), Bu filmi izliyoruz. A few verbs that take a preposition in English take a direct object in Turkish: beklemek (wait for), dinlemek (listen to), aramak (look for, call), izlemek (watch): Ayşe'yi bekliyorum (“I’m waiting for Ayşe”). The pronoun forms beni, seni, onu are given in Personal pronouns in the cases: bana, beni, bende, benden.

Çayı masaya koyuyorum.I’m putting the tea on the table.
Kimi arıyorsun? – Elif'i arıyorum.Who are you looking for? – I’m looking for Elif.
Bu müziği dinliyor musun?Are you listening to this music?
Annem kapıyı açıyor.My mother is opening the door.
Onu görmüyorum.I don’t see him.

Difference from English

English shows a definite object with “the”, “this” or “my”; Turkish adds the accusative to the noun. English “wait for”, “listen to” and “look for” need a preposition; Turkish beklemek, dinlemek and aramak take the accusative: Ayşe'yi bekliyorum.

Common mistakes

~~Ali bekliyorum.~~ → Ali'yi bekliyorum.A named person as an object takes the accusative.
~~kapıı~~ → kapıyıAfter a vowel, buffer y is inserted.
~~Ayşe için bekliyorum.~~ → Ayşe'yi bekliyorum.Beklemek takes a direct object, with no word for “for”.

Practise

“The object: the accusative -i, -mek istemek and liking”, The known object: kitabı, Ali'yi, peyniri

Create an account: you will go straight to these exercises.

The object with or without the accusative: kitap okuyorum, kitabı okuyorum#

Use

An indefinite object, one that names any example of its kind or a quantity of it, stays bare and stands directly before the verb: Kitap okuyorum (“I’m reading a book”, “I’m reading”), Su içiyoruz (“We’re drinking water”). With bir, the object is one thing not yet known to the listener, and it usually stays bare too: Bir elma yiyorum (“I’m eating an apple”). A definite object takes the accusative: Kitabı okuyorum (“I’m reading the book”).

Indefinite object	Definite object
Kahve içiyorum. I’m drinking coffee.	Kahveyi içiyorum. I’m drinking the coffee.
Bir film izliyoruz. We’re watching a film.	Filmi izliyoruz. We’re watching the film.
Ekmek alıyor. He’s buying bread.	Ekmeği alıyor. He’s buying the bread.

Word order

A bare object stays immediately before the verb, and forms one unit of meaning with it: Ali her sabah gazete okuyor. A definite object can stand elsewhere in the sentence: Gazeteyi Ali okuyor (“It’s Ali who is reading the newspaper”). Hangi (which) always asks about a definite object: Hangi kitabı istiyorsun?

Akşamları televizyon izliyoruz.We watch television in the evenings.
Televizyonu kapatıyorum.I’m turning off the television.
Bugün bir mektup yazıyorum.I’m writing a letter today.
Mektubu okuyor musun?Are you reading the letter?

Difference from English

English marks the difference with the article, “a book” or “the book”; Turkish has no word for “the” and marks the definite object with the accusative: kitap and kitabı. An object with no article in English, “I drink tea”, is bare in Turkish too: Çay içiyorum.

Common mistakes

~~Ben bir elmayı yiyorum.~~ → Bir elma yiyorum.An object not yet known stays bare.
~~Masada bir kahve var. Kahve içiyorum.~~ → Masada bir kahve var. Kahveyi içiyorum.The coffee already mentioned is definite and takes the accusative.
~~Hangi kitap istiyorsun?~~ → Hangi kitabı istiyorsun?An object after hangi takes the accusative.

Practise

“The object: the accusative -i, -mek istemek and liking”, Object with or without the ending: kitap okuyorum, kitabı okuyorum

Create an account: you will go straight to these exercises.

Wanting and liking to do: gitmek istiyorum, yüzmeyi seviyorum#

Formation

İstemek (to want) is preceded by the infinitive in -mAk: gitmek istiyorum (“I want to go”), uyumak istiyor (“he wants to sleep”). Sevmek (to like, to love) is preceded by the infinitive with the accusative, -mAyI: -mak and -mek become -mayı and -meyi: yüzmeyi seviyorum (“I like swimming”). The infinitive does not change: person, tense, negative and question are expressed on istemek and sevmek.

Infinitive	before istemek	before sevmek
yüzmek (to swim)	yüzmek istiyorum	yüzmeyi seviyorum
okumak (to read)	okumak istiyorum	okumayı seviyorum
dans etmek (to dance)	dans etmek istiyorum	dans etmeyi seviyorum
yürümek (to walk)	yürümek istiyorum	yürümeyi seviyorum

Use

The object of the infinitive comes before it, bare or in the accusative: Kahve içmek istiyorum (“I want to drink some coffee”), Bu filmi izlemek istiyorum (“I want to see this film”). The negative and the question are formed on the verb that follows: gitmek istemiyorum, yüzmeyi sever misin?. A liking is often stated in the aorist, severim, set out in The aorist: okur, yazar, çalışır.

Bu akşam sinemaya gitmek istiyorum.I want to go to the cinema this evening.
Ne yemek istiyorsun?What do you want to eat?
Elif dans etmeyi çok seviyor.Elif loves dancing.
Erken kalkmayı sevmiyorum.I don’t like getting up early.
Türkçe öğrenmek istiyor musunuz?Do you want to learn Turkish?

Difference from English

English uses “to” or “-ing” after both “want” and “like”; Turkish uses one form before each verb: -mAk before istemek, -mAyI before sevmek.

Common mistakes

~~Gitmeyi istiyorum.~~ → Gitmek istiyorum.İstemek is preceded by the bare infinitive.
~~Yüzmek seviyorum.~~ → Yüzmeyi seviyorum.Sevmek is preceded by -mAyI.

In short

Point	Form	Example
the accusative	-(y)I; buffer n after -(s)I	evi, kapıyı, arabasını
definite object	accusative	Kitabı okuyorum.
indefinite object	bare, just before the verb	Kitap okuyorum.
verbs with a direct object	beklemek, dinlemek, aramak, izlemek	Ayşe'yi bekliyorum.
want to	-mAk istemek	gitmek istiyorum
like doing	-mAyI sevmek	yüzmeyi seviyorum

Practise

“The object: the accusative -i, -mek istemek and liking”, Wanting and liking to do: öğrenmek istiyorum, yüzmeyi seviyorum

Create an account: you will go straight to these exercises.