Zeit und Aspekt

Einen Sachverhalt als Zustand, Handlung oder Ergebnis darstellen: I think, she’s thinking, I’ve been painting#

Zustandsverben, die eine Handlung bezeichnen. Zustandsverben (know, believe, belong, own, seem) stehen in der einfachen Form. Mehrere von ihnen haben jedoch eine zweite Bedeutung, mit der eine Handlung bezeichnet wird, und stehen dann in der Verlaufsform: think („meinen“ / „nachdenken“), smell („gut oder schlecht riechen“ / „an etwas riechen“), appear („scheinen“ / „auftreten“), expect („annehmen“ / „ein Kind erwarten“). Ebenso werden taste („schmecken nach“ / „probieren“), see („verstehen“ / „einen Termin haben bei“), weigh („wiegen“ / „abwiegen“) und have („besitzen“ / „essen, erleben“) verwendet. Be mit einem Adjektiv wird in der Verlaufsform für ein vorübergehendes Verhalten verwendet, nicht für eine Charaktereigenschaft: She’s very polite (so ist sie), She’s being very polite (so verhält sie sich gerade).

• I think the plan will work.Ich glaube, dass der Plan funktioniert.
• Don’t disturb her – she’s thinking.Stör sie nicht, sie denkt gerade nach.
• The soup smells wonderful.Die Suppe riecht wunderbar.

Ergebnis oder Tätigkeit. Bei den Perfektformen wird mit der einfachen Form das Ergebnis betont, das Abgeschlossene oder eine Anzahl; mit der Verlaufsform werden die Tätigkeit, ihre Dauer und ihre sichtbaren Spuren betont. I’ve painted the kitchen (sie ist fertig); I’ve been painting the kitchen (deshalb die Farbe an meinen Händen). Dieselbe Wahl gilt in der Vergangenheit (had done, had been doing) und in der Zukunft (will have done, will have been doing). Zustandsverben stehen in der einfachen Form: We’ve owned this car for ten years.

• She’s answered forty emails since lunch.Sie hat seit dem Mittagessen vierzig E-Mails beantwortet.
• Your eyes are red. Have you been crying?Deine Augen sind rot. Hast du geweint?
• By the time we reached the platform, the train had already left.Als wir den Bahnsteig erreichten, war der Zug schon abgefahren.

Nach It’s the first time. Nach It’s the first time, It’s the second time … steht das present perfect, nach It was the first time das past perfect.

• It’s the first time I’ve tasted octopus.Es ist das erste Mal, dass ich Tintenfisch probiere.
• It was the second time he’d missed the train that week.Es war das zweite Mal in dieser Woche, dass er den Zug verpasst hatte.

Umformulieren mit einem anderen Blickwinkel. Ein Satz im simple past mit einem Zeitpunkt kann mit dem present perfect und einer Dauer umformuliert werden: I last saw Mark in 2019 → I haven’t seen Mark since 2019; It’s months since we spoke → We haven’t spoken for months.

Fünfundzwanzig weitere unregelmäßige Verben: fled, sought, borne

Auf der Stufe C1 kommen seltenere unregelmäßige Verben hinzu, vor allem der Schriftsprache. Viele andere sind aus bekannten Verben zusammengesetzt und werden wie diese gebildet: foresee wie see, withdraw wie draw, overcome wie come, mislead wie lead, undergo wie go.

Leaped und dwelled sind ebenfalls richtig, beim Partizip auch sowed und mowed. Born („geboren“) wird nur in be born verwendet: She was born in Cork. Sonst wird das Partizip borne geschrieben, auch für „gebären“ im Aktiv: She has borne three children, The costs are borne by the buyer. Manche dieser Verben ähneln ihren deutschen Verwandten: spring, sprang, sprung und „springen, sprang, gesprungen“, stink, stank, stunk und „stinken, stank, gestunken“, swing, swung, swung und „schwingen, schwang, geschwungen“.

Die Zukunft in der Vergangenheit und das Bevorstehende: was to, would, be set to#

• She knew the journey would take at least two days.Sie wusste, dass die Reise mindestens zwei Tage dauern würde.
• We were going to paint the house, but it rained all week.Wir wollten das Haus streichen, aber es regnete die ganze Woche.
• The two men were to meet again in Vienna, twenty years later.Die beiden Männer sollten sich zwanzig Jahre später in Wien wiedersehen.
• The minister was to have opened the bridge, but she fell ill.Die Ministerin hätte die Brücke eröffnen sollen, aber sie wurde krank.

Mit was never to + Infinitiv wird ausgedrückt, dass etwas danach nie geschah: He left the island in 1950 and was never to see it again („er sollte sie nie wiedersehen“). Diese Wendung wird vor allem in geschriebenen Erzählungen verwendet.

Das unmittelbar Bevorstehende und das Vorgesehene. Auf der Stufe B2 werden be about to, be due to, be likely to und be bound to behandelt (Sagen, was bevorsteht: be likely to, be bound to, be due to, be about to). Auf der Stufe C1 kommen zwei Wendungen hinzu. Mit be on the point of + Form auf -ing wird wie mit be about to eine Handlung ausgedrückt, die gleich geschieht; in der Vergangenheit wird damit oft eine Handlung bezeichnet, die unterbrochen wurde oder dann nicht geschah. Mit be set to + Infinitiv wird ein erwartetes, sehr wahrscheinliches Ereignis ausgedrückt; die Wendung wird häufig in der Presse verwendet.

• She was on the point of signing the contract when she noticed the error.Sie war im Begriff, den Vertrag zu unterschreiben, als sie den Fehler bemerkte.
• The bank is set to close twenty branches next year.Die Bank wird im nächsten Jahr voraussichtlich zwanzig Filialen schließen.
• The ferry is due to sail at noon.Die Fähre soll um zwölf Uhr ablegen.

Überblick