Prepositions and adverbs of place and time · French grammar A2

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Place: près de, au bord de, en haut, là-bas#

Formation

Several expressions of place end in de, followed by the noun: près de (“near”), loin de (“far from”), à côté de (“next to”), en face de (“opposite”), au bord de (“at the edge of”, “by”). De contracts with the article: près du parc, loin des magasins; de la and de l’ do not change. Before a person, a stressed pronoun is used: à côté de moi, loin d’elle.

En haut (“upstairs”, “at the top”), en bas (“downstairs”, “at the bottom”), dehors (“outside”) and là-bas (“over there”) are adverbs and can be used alone: Les enfants jouent dehors. Followed by a noun, en haut and en bas take de: en haut de la rue, en bas de la page.

La pharmacie est à côté de la banque.The chemist’s is next to the bank.
Nous habitons près du stade.We live near the stadium.
Ils ont une maison au bord de la mer.They have a house by the sea.
Papa travaille en bas, dans le garage.Dad is working downstairs, in the garage.
Il fait beau, on mange dehors ?The weather is nice, shall we eat outside?

Common mistakes

~~La poste est près la gare.~~ → La poste est près de la gare.Près, loin, à côté and en face are followed by de.
~~J’habite à côté de le parc.~~ → J’habite à côté du parc.De + le contracts to du.

→ See also: Prepositions of place (A1)

Practise

“Prepositions and adverbs of place and time: souvent, près de, depuis, d'abord”, Near and far: près de, à côté de, au bord de “Prepositions and adverbs of place and time: souvent, près de, depuis, d'abord”, Up, down and outside: en haut, en bas, dehors

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Time: depuis, il y a, pendant, dans, en, pour, à partir de, jusqu’à#

Use

These words are used for different questions about a length of time. Depuis expresses how long something has lasted until now, with the verb in the present. Il y a means “ago”, with a past tense. Pendant expresses the length of a period, often a finished one. Dans + a length of time refers to a moment in the future. En expresses the time needed to do something. Pour expresses a length of time planned, above all after partir, aller and venir.

Word	Meaning	Example
depuis	since, for (until now)	J’habite ici depuis cinq ans.
il y a	ago	Elle est partie il y a un mois.
pendant	for, during (a period)	J’ai dormi pendant dix heures.
dans	in (from now)	Nous partons dans une semaine.
en	in (the time taken)	Elle a lu le livre en deux jours.
pour	for (a planned length)	Je pars à Rome pour une semaine.

Depuis is used with the present because the situation continues: “I have lived here for five years” is J’habite ici depuis cinq ans. A negative passé composé is also used with depuis: Je ne l’ai pas vu depuis lundi. For a finished period, pendant is used with the passé composé: J’ai habité à Lyon pendant cinq ans (I no longer live there).

Nous apprenons le français depuis un an.We have been learning French for a year.
Je suis arrivé il y a deux jours.I arrived two days ago.
Il a plu pendant tout le week-end.It rained all weekend.
Le concert commence dans vingt minutes.The concert starts in twenty minutes.
J’ai fait le gâteau en trente minutes.I made the cake in thirty minutes.
Ils partent en Espagne pour quinze jours.They are going to Spain for a fortnight.

Common mistakes

~~J’habite ici pendant trois ans.~~ → J’habite ici depuis trois ans.A situation that continues until now is expressed with depuis and the present.
~~J’ai habité à Paris depuis deux ans.~~ → J’ai habité à Paris pendant deux ans.A finished period is expressed with pendant.
~~Il a fait ses devoirs dans une heure.~~ → Il a fait ses devoirs en une heure.The time needed to do something is expressed with en.

Difference from English

English “for” is translated in three ways: depuis for a situation still going on, pendant for a finished period, pour for a planned one. English “in” is dans for a moment in the future, en for the time an action takes.

From and until: à partir de, dès, jusqu’à.

Use

À partir de (“from”, “starting on”) and dès (“from”, “as early as”) express the start of a period; with dès, the start is early or immediate. Jusqu’à (“until”, “as far as”) expresses its end, in time or in space. À and de contract with the article: jusqu’au soir, à partir du 1er juin.

La piscine est fermée à partir de lundi.The swimming pool is closed from Monday.
Je commence mon nouveau travail dès lundi.I start my new job as early as Monday.
Nous restons jusqu’à dimanche.We are staying until Sunday.
Tu peux marcher jusqu’au pont ?Can you walk as far as the bridge?

Common mistake

~~Le magasin est fermé depuis demain.~~ → Le magasin est fermé à partir de demain.Depuis refers to a starting point in the past; a start in the future is expressed with à partir de or dès.

→ See also: Prepositions of time (A1)

In short

Meaning	Word	Example
near, far, next to, opposite	près de, loin de, à côté de, en face de	près de la gare
at the edge of	au bord de	au bord du lac
up, down, outside	en haut, en bas, dehors, là-bas	Il est en haut.
since, for (until now)	depuis + present	depuis mardi
ago; for (finished); in (from now)	il y a; pendant; dans	il y a un an
in (time taken); for (planned)	en; pour	en une heure, pour un mois
from; until	à partir de, dès; jusqu’à	jusqu’à midi

Practise

“Prepositions and adverbs of place and time: souvent, près de, depuis, d'abord”, How long: depuis, il y a, pendant, dans, en, pour “Prepositions and adverbs of place and time: souvent, près de, depuis, d'abord”, From and until: à partir de, dès, jusqu'à

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