Le costruzioni verbali · Grammatica inglese B1

Verbo + -ing o to: il significato cambia#

Formazione

Dopo avoid, suggest, imagine, come dopo enjoy, finish e mind, il secondo verbo si mette alla forma in -ing. Dopo agree, promise, refuse, come dopo want, decide e hope, si mette a to + forma base. Un verbo usato come soggetto della frase si mette alla forma in -ing, e il verbo coniugato concorda come con un nome singolare.

I avoid going to the supermarket on Saturdays.Evito di andare al supermercato il sabato.
Tom suggested having a picnic.Tom ha proposto di fare un picnic.
She promised to write every week.Ha promesso di scrivere ogni settimana.
Cooking for ten people is hard work.Cucinare per dieci persone è molto faticoso.

Stop, remember, forget, try. Dopo questi verbi sono possibili entrambe le costruzioni, ma con un significato diverso. La forma in -ing indica un’azione già in corso o già compiuta; to + forma base, un’azione che viene dopo, da compiere.

Verbo	+ forma in -ing	+ to + forma base
stop	smettere di: He stopped smoking.	fermarsi per: He stopped to smoke.
remember	ricordare di aver fatto: I remember locking the door.	ricordarsi di fare: Remember to switch off the lights.
forget	dimenticare un ricordo, soprattutto con never: I’ll never forget meeting her.	dimenticarsi di fare: I forgot to lock the door.
try	provare per vedere se funziona: Try turning it off and on again.	cercare di, sforzarsi di: I tried to open the window, but it was stuck.

The baby stopped crying when she saw her mother.La bambina ha smesso di piangere quando ha visto la mamma.
We stopped to look at the view.Ci siamo fermati a guardare il panorama.
Remember to water the plants.Ricordati di innaffiare le piante.
I remember swimming in this lake as a child.Ricordo di aver nuotato in questo lago da bambino.
If you feel stressed, try going for a walk.Se ti senti stressato, prova a fare una passeggiata.
I tried to call you, but your phone was off.Ho cercato di chiamarti, ma il tuo telefono era spento.

Try + to esprime lo sforzo di riuscire in un’azione difficile, spesso senza successo; try + -ing propone un mezzo semplice, di cui si vuole vedere se dà il risultato atteso, e serve spesso a dare un consiglio.

Differenza con l’italiano

In italiano tutti questi verbi sono seguiti da « di » + infinito (« evitare di », « suggerire di », « smettere di », « ricordarsi di »); in inglese la costruzione dipende dal verbo e va imparata con esso. « Suggerire di fare » si traduce con suggest + -ing, mai con suggest to: « Ha suggerito di prendere un taxi » → She suggested taking a taxi. « Smettere di » si traduce con stop + -ing, « fermarsi a » o « fermarsi per » con stop + to: stop to smoke significa « fermarsi a fumare ». « Provare a » si traduce con try + -ing quando si sperimenta un mezzo, con try to quando si fa uno sforzo. L’infinito soggetto italiano (« Nuotare è il mio sport preferito ») si rende con la forma in -ing: Swimming is my favourite sport.

Errori frequenti

~~I want stop to smoke.~~ → I want to stop smoking.Stop + -ing significa « smettere di ».
~~Don’t forget closing the window.~~ → Don’t forget to close the window.« Dimenticarsi di fare » si dice forget to.
~~She suggested to go to the beach.~~ → She suggested going to the beach.Dopo suggest il verbo si mette alla forma in -ing.
~~She avoided to answer.~~ → She avoided answering.
~~Swim is my favourite sport.~~ → Swimming is my favourite sport.

Esercitati

«Le costruzioni verbali», Altri verbi e il soggetto in -ing: avoid, agree «Le costruzioni verbali», Cambia il significato: stop, remember, forget «Le costruzioni verbali», Provare: try + -ing o to

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Preferire: would rather, prefer#

Formazione

Would rather (’d rather), « preferire », è seguito dalla forma base, senza to; la sua forma negativa è would rather not, e il secondo termine si introduce con than. Prefer è seguito dalla forma in -ing o da to + forma base; il secondo termine si introduce con to. Would prefer (’d prefer) è seguito da to + forma base.

Uso

Would rather e would prefer esprimono una preferenza in una situazione precisa (« preferirei »); prefer esprime un gusto generale (« preferisco »).

I’d rather go by train.Preferirei andare in treno.
I’d rather cook at home than eat out.Preferirei cucinare a casa piuttosto che mangiare fuori.
Would you rather have tea or coffee?Preferisci un tè o un caffè?
She’d rather not talk about it.Preferisce non parlarne.
I prefer reading to watching TV.Preferisco leggere piuttosto che guardare la TV.
We’d prefer to leave early.Preferiremmo partire presto.

Costruzione	Seguito da	Secondo termine	Esempio
would rather	forma base	than + forma base	I’d rather cycle than drive.
prefer	nome, -ing o to + forma base	to + nome o -ing	I prefer rice to pasta. I prefer walking to driving.
would prefer	nome o to + forma base	rather than + forma base	I’d prefer to walk.

Si trova anche would sooner, con lo stesso significato di would rather.

Differenza con l’italiano

« Preferire A a B » si dice prefer A to B, come in italiano, e non prefer A than B; « piuttosto che » si traduce con than solo dopo would rather. Dopo would rather il verbo si mette alla forma base: « preferirei partire » → I’d rather go, e non I’d rather to go.

Errori frequenti

~~I’d rather to sit by the window.~~ → I’d rather sit by the window.
~~She prefers dogs than cats.~~ → She prefers dogs to cats.
~~I wouldn’t rather go.~~ → I’d rather not go.La negazione si colloca dopo rather.

Esercitati

«Le costruzioni verbali», Preferire: would rather, prefer

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Vedere, sentire qualcuno fare: see, hear#

Formazione

Dopo see, hear, watch o notice + persona o cosa, il verbo si mette alla forma base o alla forma in -ing, senza to.

Uso

La forma base presenta l’azione intera, dall’inizio alla fine. La forma in -ing presenta l’azione in corso nel momento in cui la si vede o la si sente. Dopo can o could si usa la forma in -ing.

I saw him get into a taxi.L’ho visto salire su un taxi.
We heard the door close.Abbiamo sentito chiudersi la porta.
I saw two boys playing football in the street.Ho visto due ragazzi che giocavano a calcio per strada.
I can hear someone singing.Sento qualcuno che canta.

I heard him play the piano significa che si è ascoltato il brano intero; I heard him playing the piano, che lo si è sentito per un momento, mentre suonava.

Differenza con l’italiano

L’italiano dice « l’ho visto partire » con l’infinito; l’inglese usa la forma base, senza to, o la forma in -ing: I saw him leave, I saw him leaving. La proposizione relativa italiana (« ho visto due ragazzi che giocavano ») si rende con la forma in -ing: I saw two boys playing. « Sento » si dice spesso I can hear, seguito dalla forma in -ing.

Errori frequenti

~~I saw her to leave.~~ → I saw her leave.
~~We heard them arrived.~~ → We heard them arrive.Il verbo non si mette al past simple.

Esercitati

«Le costruzioni verbali», see e hear + persona + verbo

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I phrasal verbs#

Formazione

Un phrasal verb (verbo frasale) è formato da un verbo seguito da una particella avverbiale (on, off, up), da una preposizione (after, for) o da entrambe (forward to). Ne esistono tre tipi, secondo la posizione del complemento.

Tipo	Complemento nome	Complemento pronome
verbo + particella	turn the radio off o turn off the radio	turn it off
verbo + preposizione	look after the children	look after them
verbo + particella + preposizione	look forward to the holidays	look forward to it

Uso

Con un verbo + particella (turn on, put on, try on, pick up), il complemento nome si colloca prima o dopo la particella, ma il pronome complemento si colloca tra il verbo e la particella. Con un verbo + preposizione (look after, look for), il complemento segue la preposizione. Il significato di un phrasal verb si impara insieme al verbo: look after significa « badare a », « occuparsi di »; look forward to, « non vedere l’ora di ».

It’s dark. Can you turn on the light?È buio. Puoi accendere la luce?
This music is too loud. Can you turn it down?Questa musica è troppo alta. Puoi abbassarla?
My grandmother looks after my son on Mondays.Mia nonna bada a mio figlio il lunedì.
We’re looking forward to visiting Scotland.Non vediamo l’ora di visitare la Scozia.

In look forward to, to è una preposizione: è seguito da un nome, da un pronome o dalla forma in -ing, e non dalla forma base.

Differenza con l’italiano

L’italiano usa spesso un verbo semplice dove l’inglese usa un phrasal verb: « accendere » → turn on, « spegnere » → turn off, « abbassare » → turn down, « raccogliere » → pick up, « provare » (un vestito) → try on. Il pronome, che in italiano si unisce al verbo (« spegnila »), si colloca in inglese tra il verbo e la particella: Turn it off, e non Turn off it. « Non vedere l’ora di » è seguito dall’infinito in italiano, ma look forward to è seguito dalla forma in -ing.

Errori frequenti

~~Turn off it, please.~~ → Turn it off, please.Il pronome si colloca tra il verbo e la particella.
~~We’re looking forward to go on holiday.~~ → We’re looking forward to going on holiday.Dopo look forward to si usa la forma in -ing.

Riepilogo

Costruzione	Verbi	Esempio
verbo + -ing	enjoy, finish, mind, avoid, suggest, imagine	I avoid flying.
verbo + to + forma base	want, decide, hope, agree, promise, refuse	She refused to pay.
-ing soggetto	—	Walking is good for you.
significato che cambia	stop, remember, forget, try	I stopped to rest. / I stopped working.
preferenza precisa	would rather + forma base, would prefer + to	I’d rather wait.
gusto generale	prefer + -ing o to; prefer A to B	I prefer cycling to running.
percezione	see, hear + persona + forma base o -ing	I heard them laugh.
phrasal verb	pronome tra il verbo e la particella	Put it on.

Esercitati

«Le costruzioni verbali», I phrasal verbs

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