Indice · B1
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Al livello A2 la condizione reale si costruisce con if + present simple e will nella proposizione principale: If it rains, we’ll stay at home. Il livello B1 aggiunge due condizioni immaginate, nel presente e nel passato, e poi unless, even if, in case e as if. Come in italiano con « se », il tempo del verbo che segue if indica di quale condizione si tratta.
Il periodo ipotetico del secondo e del terzo tipo#
Formazione
Il periodo ipotetico del secondo tipo (second conditional) si costruisce con il past simple nella proposizione con if e would + forma base nella proposizione principale (’d nella lingua parlata). Il periodo ipotetico del terzo tipo (third conditional) si costruisce con il past perfect (had + participio passato) nella proposizione con if e would have + participio passato nella proposizione principale.
| go | |
|---|---|
| I | would go |
| you | would go |
| he/she/it | would go |
| we | would go |
| you (plural) | would go |
| they | would go |
| go | |
|---|---|
| I | would have gone |
| you | would have gone |
| he/she/it | would have gone |
| we | would have gone |
| you (plural) | would have gone |
| they | would have gone |
Uso
Il periodo ipotetico del secondo tipo esprime una situazione immaginata, contraria alla realtà o poco probabile, nel presente o nel futuro. Il periodo ipotetico del terzo tipo immagina un passato diverso da quello reale, e la sua conseguenza.
- If I had a car, I’d drive to work.Se avessi una macchina, andrei al lavoro in macchina.
- If we lived by the sea, we would swim every day.Se abitassimo al mare, nuoteremmo tutti i giorni.
- If I were you, I’d take the job.Se fossi in te, accetterei il lavoro.
- If they had trained harder, they would have won.Se si fossero allenati di più, avrebbero vinto.
- If we hadn’t left early, we wouldn’t have found a seat.Se non fossimo partiti presto, non avremmo trovato posto.
Be nel periodo ipotetico del secondo tipo. Dopo if la forma curata di be è were a tutte le persone; was è frequente con I, he, she e it. Il consiglio si dà con If I were you (« se fossi in te », « al tuo posto »).
Could e might. Nella proposizione principale could sostituisce would per una possibilità o una capacità (If I had more time, I could help you), might per una conseguenza incerta. Al passato si usano could have e might have: If I had known, I could have helped you. Dopo if, can prende la forma could: if I could swim.
Domande, negazioni e forme brevi. Nella forma interrogativa would si colloca davanti al soggetto: What would you do if you won the lottery? La risposta breve riprende would: Yes, I would. / No, I wouldn’t. La forma negativa si costruisce con didn’t + forma base o con wasn’t, weren’t nella proposizione con if, con wouldn’t nella proposizione principale. Nel periodo ipotetico del terzo tipo, had e would si contraggono entrambi in ’d: If she’d known, she’d have called.
| Condizione | Proposizione con if | Proposizione principale | Esempio |
|---|---|---|---|
| possibile | present simple | will + forma base | If it’s sunny, we’ll go out. |
| immaginata, nel presente | past simple | would + forma base | If it were sunny, we’d go out. |
| immaginata, nel passato | past perfect | would have + participio passato | If it had been sunny, we’d have gone out. |
Il contesto indica di quale condizione si tratta: dopo un fatto presente (I don’t live by the sea), la condizione immaginata si mette al past simple (If I lived by the sea…); dopo un fatto passato (I didn’t know), si mette al past perfect (If I had known…).
Differenza con l’italiano
L’italiano costruisce queste frasi con il congiuntivo dopo « se » e il condizionale nella principale: « se avessi », « se fossi », « se avessi saputo ». In inglese al congiuntivo corrisponde il past simple o il past perfect, e would non si usa mai nella proposizione con if: « Se avessi tempo » → If I had time, e non If I would have time; « Se fossi in te » → If I were you. Il trapassato congiuntivo si forma a volte con « essere » (« se fosse venuta »); il past perfect si forma sempre con had: if she had come. Nella lingua parlata l’italiano usa anche l’imperfetto (« se lo sapevo, te lo dicevo »): si tratta di un passato immaginato, che si traduce con il periodo ipotetico del terzo tipo: If I had known, I would have told you. L’età si esprime con be: « se avessi vent’anni » → if I were twenty.
Errori frequenti
If I would have money, I would buy it.→ If I had money, I would buy it.Nella proposizione con if si usa il past simple, e non would.If I had money, I will buy it.→ If I had money, I would buy it.Dopo un past simple nella proposizione con if, la proposizione principale si costruisce con would.If he had came, we would have seen him.→ If he had come, we would have seen him.Dopo had il verbo si mette al participio passato.If I would have known, I would have come.→ If I had known, I would have come.
Esercitati
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A meno che, anche se, nel caso: unless, even if, in case#
Uso
Unless significa « a meno che… non », « se non »: unless it rains equivale a if it doesn’t rain. Even if significa « anche se »: la condizione non cambia il risultato. In case significa « nel caso in cui », « caso mai » ed esprime una precauzione.
Queste tre congiunzioni si costruiscono come if: per il futuro, il verbo che le segue si mette al present simple, e will si colloca nella proposizione principale. Se si trova all’inizio della frase, la proposizione che introducono è seguita da una virgola; alla fine della frase non la prende.
- I won’t go unless you come with me.Non ci vado, a meno che tu non venga con me.
- Unless you hurry, you’ll miss the bus.Se non ti sbrighi, perderai l’autobus.
- I’ll finish this even if it takes all night.Lo finirò anche se ci vorrà tutta la notte.
- Take a sandwich in case you get hungry.Prendi un panino, nel caso ti venga fame.
Unless ha già un significato negativo: unless you call significa « se non chiami ». Even if si usa anche con una situazione immaginata: Even if I had a car, I would cycle to work. In case indica ciò che si fa per precauzione, prima di sapere: I’ll take some sandwiches in case we get hungry (li prendo adesso). If indica ciò che si farà se la condizione si realizza: We’ll stop at a café if we get hungry.
Differenza con l’italiano
« A meno che » è seguito in italiano dal congiuntivo e di solito da un « non » che non nega nulla (« a meno che non piova »); unless è seguito dal present simple, senza negazione: unless it rains. « Nel caso in cui » e « caso mai » sono seguiti dal congiuntivo (« nel caso in cui piova »); in case è seguito dal present simple: in case it rains. « Anche se » si traduce con even if per una condizione; per un fatto reale (« anche se piove, esco », mentre piove davvero) si usa although o even though.
Errori frequenti
Unless it will rain, we’ll walk to the station.→ Unless it rains, we’ll walk to the station.Unless you don’t study, you’ll fail.→ Unless you study, you’ll fail. / If you don’t study, you’ll fail.Unless contiene già la negazione: il « non » di « a meno che non » non si traduce.Take some water in case you would be thirsty.→ Take some water in case you’re thirsty.Dopo in case si usa il present simple, anche dove l’italiano usa il congiuntivo.
Esercitati
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Come se: as if, as though#
Uso
As if e as though significano « come se » e si usano allo stesso modo; as if è più frequente. Seguono spesso look, sound, feel o be, e sono seguiti da una proposizione completa, con un soggetto e un verbo.
Il tempo del verbo dipende da ciò che si pensa della situazione. Per una situazione probabile il verbo si mette al tempo consueto: It looks as if the shop is closed. Per una situazione non vera il verbo si mette al past simple (were, o was, per be): She talks as if she knew everything. Per un’azione anteriore si usa il present perfect o, in una frase al passato, il past perfect: You look as if you’ve seen a ghost, She looked as if she had cried.
- You look as if you need a holiday.Hai l’aria di chi ha bisogno di una vacanza.
- It sounds as though someone is in the kitchen.Sembra che ci sia qualcuno in cucina.
- She treats me as if I were a child.Mi tratta come se fossi una bambina.
- She looked as if she had just woken up.Sembrava che si fosse appena svegliata.
Nella lingua parlata like si usa spesso al posto di as if: You look like you need a holiday. Questo uso è informale.
Differenza con l’italiano
« Sembra che » si traduce spesso con It looks as if (per ciò che si vede) o con It sounds as if (per ciò che si sente). « Come se » è seguito in italiano dal congiuntivo imperfetto o trapassato; l’inglese usa, per una situazione irreale, il past simple o il past perfect: « come se sapesse » → as if he knew, « come se avesse saputo » → as if he had known.
Errore frequente
She looks as if tired.→ She looks as if she’s tired. / She looks tired.As if è seguito da un soggetto e da un verbo.
Riepilogo
| Per… | Costruzione | Esempio |
|---|---|---|
| una condizione possibile | if + presente, will + forma base | If you ask, she’ll help. |
| una situazione immaginata | if + past simple, would + forma base | If you asked, she’d help. |
| un passato immaginato | if + past perfect, would have + participio | If he’d known, he’d have come. |
| un consiglio | If I were you, I’d… | If I were you, I’d phone her. |
| « a meno che » | unless + presente | unless it’s too late |
| « anche se » | even if + presente | even if it’s expensive |
| una precauzione | in case + presente | in case you get hungry |
| « come se » | as if, as though + proposizione | as if he were ill |
Esercitati
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