Passato e futuro visti da un altro momento · Grammatica inglese B2

Un’attività che durava fino a un momento passato: il past perfect continuous#

Formazione

Il past perfect continuous si forma con had been, seguito dal verbo in -ing, a tutte le persone. Nella lingua parlata had si contrae in ’d. La forma negativa si costruisce con hadn’t been; nella forma interrogativa had si colloca davanti al soggetto.

Past perfect continuous
	wait
I	had been waiting
you	had been waiting
he/she/it	had been waiting
we	had been waiting
you (plural)	had been waiting
they	had been waiting

Affermativa	Negativa	Interrogativa	Risposta breve
She’d been working.	She hadn’t been working.	Had she been working?	Yes, she had. / No, she hadn’t.
They’d been talking.	They hadn’t been talking.	Had they been talking?	Yes, they had. / No, they hadn’t.

Uso

Il past perfect continuous esprime un’attività cominciata prima di un momento del passato e ancora in corso in quel momento, spesso con for, since o How long…?. Si usa anche per un’attività appena terminata, di cui in quel momento si vedevano gli effetti.

We’d been walking for three hours when we found the village.Camminavamo da tre ore quando abbiamo trovato il paese.
How long had you been living in Spain when you met him?Da quanto tempo abitavi in Spagna quando l’hai conosciuto?
The grass was wet. It’d been raining all night.L’erba era bagnata. Aveva piovuto tutta la notte.
Her hands were dirty because she’d been gardening.Aveva le mani sporche perché aveva lavorato in giardino.

La forma semplice o la forma continua. Come per il present perfect, la forma continua mette l’accento sull’attività e sulla sua durata, la forma semplice sul risultato, sul numero di volte o sulla quantità. She had been writing letters all morning (l’attività); She had written six letters (il risultato). I verbi di stato (know, like, want, own) restano alla forma semplice: They had known each other for years.

Momento del passato	Forma	Esempio
azione in corso in quel momento	past continuous	When I called, he was having lunch.
attività che durava fino a quel momento	past perfect continuous	He had been waiting for an hour.
azione compiuta prima di quel momento	past perfect	He had already eaten.

Differenza con l’italiano

L’italiano esprime un’attività che durava fino a un momento passato con l’imperfetto e « da »: « Aspettavo da un’ora quando è arrivato l’autobus ». L’inglese usa il past perfect continuous, con for davanti alla durata: I had been waiting for an hour when the bus came, e non I was waiting since an hour. La forma « stavo aspettando da un’ora » si traduce allo stesso modo. Il trapassato prossimo di un’attività di cui si vedevano gli effetti (« aveva pianto », « avevano corso ») si traduce spesso con il past perfect continuous: His shirt was wet: he had been running. Con un verbo di stato si usa il past perfect simple: « Lo conosceva da due anni » → She had known him for two years.

Errori frequenti

~~I was waiting since an hour when the bus came.~~ → I had been waiting for an hour when the bus came.Una durata che arriva fino a un momento passato si esprime con il past perfect continuous, anche dove l’italiano usa l’imperfetto con « da »; la durata è introdotta da for.
~~He had been knowing her for years.~~ → He had known her for years.Know è un verbo di stato: non si usa nella forma in -ing.
~~They had be talking.~~ → They had been talking.Dopo had si usa been, seguito dalla forma in -ing.

Esercitati

«Passato e futuro visti da un altro momento: le sfumature del racconto», Il past perfect continuous: had been waiting «Passato e futuro visti da un altro momento: le sfumature del racconto», Semplice o continuo nel racconto: had done, had been doing

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Le abitudini del passato e del presente: would, used to, will, keep#

Uso

Un’abitudine del passato si esprime con used to + forma base oppure con would + forma base. Would si usa solo per azioni ripetute, spesso in un racconto, dopo che la situazione è stata presentata; per uno stato (be, have, live, own, know) si usa used to o il past simple.

When I was a child, we used to spend the summer at my uncle’s farm.Quando ero bambino, passavamo l’estate nella fattoria di mio zio.
Every morning my uncle would wake us at six.Ogni mattina mio zio ci svegliava alle sei.
We would feed the hens and then go to the river.Davamo da mangiare alle galline e poi andavamo al fiume.
My uncle used to have two horses.Mio zio aveva due cavalli.

Questo would non ha valore condizionale: corrisponde all’imperfetto di abitudine. Si contrae in ’d: we’d go. Used to esiste solo al passato; la forma interrogativa e quella negativa si costruiscono con did e use to: Did you use to live here?

Le abitudini di oggi. Al presente un’abitudine si esprime di solito con il present simple. Con tre costruzioni si aggiunge una sfumatura: will + forma base per un comportamento tipico (She’ll read for hours), keep + -ing per un’azione che si ripete (« continuare a », « non smettere di ») e always + present continuous per un’abitudine che irrita.

Forma	Sfumatura	Esempio
will + forma base	comportamento tipico	My cat will sleep anywhere.
keep + -ing	azione che si ripete	The printer keeps stopping.
always + present continuous	abitudine che irrita	You’re always losing your keys!

Differenza con l’italiano

L’imperfetto italiano serve sia per l’abitudine sia per lo stato; l’inglese li distingue. L’imperfetto di abitudine (« la domenica andavamo al mercato ») si traduce con used to o would: On Sundays we would go to the market. L’imperfetto di stato (« abitavamo a Roma », « la casa era piccola ») si traduce con used to o con il past simple: We used to live in Rome, The house was small, e non we would live in Rome. « Ero solito » e « avevo l’abitudine di » si traducono con used to. « Continua a piovere » e « non smette di piovere » si dicono It keeps raining: keep è seguito dalla forma in -ing, e non da to + forma base.

Errori frequenti

~~We would live in a small flat.~~ → We used to live in a small flat.Would non si usa per uno stato, anche se l’italiano usa l’imperfetto in entrambi i casi.
~~She keeps to call me.~~ → She keeps calling me.Keep è seguito dalla forma in -ing.
~~He didn’t used to like coffee.~~ → He didn’t use to like coffee.Dopo did si scrive use to.

Otto nuovi verbi irregolari

Il livello B2 aggiunge otto verbi irregolari frequenti nei racconti.

Forma base	Past simple	Participio passato	Significato
burst	burst	burst	scoppiare
spread	spread	spread	spargere, diffondersi
sweep	swept	swept	spazzare
kneel	knelt	knelt	inginocchiarsi
slide	slid	slid	scivolare
swear	swore	sworn	giurare, imprecare
shrink	shrank	shrunk	restringersi
forbid	forbade	forbidden	proibire, vietare

Anche kneeled è corretto, soprattutto nell’inglese americano.

Errori frequenti

~~The bag bursted.~~ → The bag burst.Burst ha tre forme uguali.
~~She has swore.~~ → She has sworn.Dopo have si usa il participio passato, e non il past simple.

Esercitati

«Passato e futuro visti da un altro momento: le sfumature del racconto», Le abitudini di ieri e di oggi: would, used to, keep

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Un’azione compiuta prima di un momento futuro: il future perfect#

Formazione

Il future perfect si forma con will have, seguito dal participio passato, a tutte le persone. Nella lingua parlata will si contrae in ’ll. La forma negativa si costruisce con won’t have; nella forma interrogativa will si colloca davanti al soggetto.

Future perfect
	finish
I	will have finished
you	will have finished
he/she/it	will have finished
we	will have finished
you (plural)	will have finished
they	will have finished

Affermativa	Negativa	Interrogativa	Risposta breve
I’ll have finished.	I won’t have finished.	Will you have finished?	Yes, I will. / No, I won’t.
She’ll have left.	She won’t have left.	Will she have left?	Yes, she will. / No, she won’t.

Uso

Il future perfect esprime un’azione compiuta prima di un momento del futuro, come il futuro anteriore italiano. Questo momento è introdotto di solito da by (« entro », « prima di ») o da by the time + present simple (« per quando », « prima che »).

By Friday I’ll have read the whole report.Entro venerdì avrò letto tutta la relazione.
The guests will have gone home by midnight.Gli ospiti saranno tornati a casa prima di mezzanotte.
By the time you get here, we’ll have eaten.Quando arriverai, avremo mangiato.
Will they have repaired the lift by Monday?Avranno riparato l’ascensore entro lunedì?

Il future continuous o il future perfect. In un momento preciso del futuro un’azione può essere in corso (future continuous) o già compiuta (future perfect): At ten I’ll be driving to work (alle dieci sarò in macchina verso il lavoro); By ten I’ll have arrived at work (alle dieci sarò già arrivato al lavoro).

Dopo when, as soon as, before, after e by the time il futuro si esprime con il present simple, e un’azione compiuta prima dell’altra con il present perfect: as soon as I have finished.

Differenza con l’italiano

Il futuro anteriore italiano si forma con « avere » o con « essere »; il future perfect si forma con have per tutti i verbi: « sarà partita » → she will have left, e non she will be left. Dopo « quando », « appena » e « dopo che » l’italiano usa il futuro anteriore (« quando avrai finito »), l’inglese il present perfect: when you have finished. « Entro » si traduce con by: by Friday, e non until Friday, che significa « fino a venerdì ». Il futuro anteriore usato per una supposizione sul passato si traduce di solito con must have + participio passato: « Avrà perso il treno », cioè « probabilmente ha perso il treno », si dice He must have missed the train.

Errori frequenti

~~By June I will finish the course.~~ → By June I will have finished the course.Un’azione compiuta prima di un momento futuro si esprime con il future perfect.
~~When you will have read it, call me.~~ → When you have read it, call me.Dopo when si usa il present perfect, anche dove l’italiano usa il futuro anteriore.
~~We will have finished until Monday.~~ → We will have finished by Monday.« Entro » si traduce con by; until significa « fino a ».

Esercitati

«Passato e futuro visti da un altro momento: anticipare e fare il punto», Il future perfect: will have done «Passato e futuro visti da un altro momento: anticipare e fare il punto», Future continuous o future perfect

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La durata fino a un momento futuro: il future perfect continuous#

Formazione

Il future perfect continuous si forma con will have been, seguito dal verbo in -ing.

Future perfect continuous
	work
I	will have been working
you	will have been working
he/she/it	will have been working
we	will have been working
you (plural)	will have been working
they	will have been working

Uso

Il future perfect continuous esprime la durata di un’attività fino a un momento del futuro, di solito con for + durata. Con un verbo di stato si usa il future perfect simple.

In May I’ll have been working here for ten years.A maggio saranno dieci anni che lavoro qui.
By six o’clock we’ll have been walking for five hours.Alle sei saranno cinque ore che camminiamo.
Next week they’ll have been married for forty years.La settimana prossima saranno sposati da quarant’anni.

Differenza con l’italiano

Per una durata che arriverà fino a un momento futuro l’italiano usa « saranno… che » con il presente, oppure il futuro con « da »: « A giugno saranno due anni che studio l’inglese », « A giugno studierò l’inglese da due anni ». L’inglese usa il future perfect continuous, con for davanti alla durata: In June I’ll have been learning English for two years. Né il presente né will + forma base sono corretti qui: In June I learn English since two years è sbagliato, e In June I will learn English for two years significa « a giugno studierò l’inglese per due anni ».

Errori frequenti

~~Next year I will work here for five years.~~ → Next year I will have been working here for five years.Una durata che arriva fino a un momento futuro si esprime con il future perfect continuous.
~~By May I’ll have been knowing her for a year.~~ → By May I’ll have known her for a year.Know è un verbo di stato: si usa il future perfect simple.

Esercitati

«Passato e futuro visti da un altro momento: anticipare e fare il punto», Il future perfect continuous: will have been doing

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Il probabile, il certo, il previsto e l’imminente: be likely to, be bound to, be due to, be about to#

Formazione

Queste quattro costruzioni si formano con be, coniugato, seguito da to e dalla forma base. Be due si usa anche senza verbo, seguito da un’espressione di tempo: The baby is due in May.

Uso

Be likely to esprime ciò che è probabile, be unlikely to ciò che è poco probabile. Be bound to esprime ciò che è quasi certo. Be due to esprime ciò che è previsto in un momento fissato, come un orario. Be about to esprime ciò che sta per succedere (« stare per »).

Costruzione	Significato	Esempio
be likely to	è probabile che	Fuel prices are likely to rise.
be unlikely to	è poco probabile che	She’s unlikely to win.
be bound to	è quasi certo	You’re bound to find a job.
be due to	è previsto (orario, data)	The meeting is due to start at ten.
be about to	stare per	Quick, the film’s about to start!

There’s likely to be a lot of traffic tonight.Stasera probabilmente ci sarà molto traffico.
Don’t worry, they’re bound to call soon.Non preoccuparti, chiameranno di sicuro tra poco.
The next train is due in five minutes.Il prossimo treno è previsto tra cinque minuti.
I was about to leave when the phone rang.Stavo per uscire quando ha squillato il telefono.

La forma negativa e quella interrogativa si costruiscono con be: It isn’t likely to change. Are the results due to be published today? Be about to si usa di solito senza espressione di tempo: I’m about to leave, piuttosto che I’m about to leave in an hour.

Differenza con l’italiano

« Dovere », per un orario o un programma (« l’aereo deve atterrare a mezzogiorno »), si traduce con be due to, e non con must, che esprime un obbligo o una deduzione. « Rischiare di », nel senso di « è probabile che », si traduce con be likely to: « rischia di piovere stasera » → It’s likely to rain tonight. « Stare per » corrisponde a be about to, seguito dalla forma base e non dalla forma in -ing: « sto per uscire » → I’m about to go out.

Errori frequenti

~~The coach must leave at seven, according to the timetable.~~ → The coach is due to leave at seven.Un orario si esprime con be due to, anche dove l’italiano usa « dovere ».
~~She is likely to coming.~~ → She is likely to come.Dopo to si usa la forma base.

Riepilogo

Forma	Costruzione	Uso	Esempio
past perfect continuous	had been + -ing	durata fino a un momento del passato	I’d been waiting for hours.
would (abitudine)	would + forma base	azione ripetuta del passato	We’d swim every day.
used to	used to + forma base	abitudine o stato del passato	He used to be shy.
future perfect	will have + participio passato	azione compiuta prima di un momento futuro	By noon I’ll have left.
future perfect continuous	will have been + -ing	durata fino a un momento futuro	I’ll have been driving for six hours.
be likely, bound, due, about to	be + costruzione + to + forma base	probabilità, certezza, orario, imminenza	It’s bound to be cold.

Esercitati

«Passato e futuro visti da un altro momento: anticipare e fare il punto», Ciò che sta per accadere: likely, bound, due, about to

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