Kardamone
Teachers Sign up

Back

Dutch grammar A1: beginner

Separable verbs

Contents · A1
  1. The verb zijn
  2. The present
  3. Modal verbs
  4. Separable verbs
    1. Separable verbs in the present: ik sta op, ik wil opstaan
  5. The imperative
  6. The perfectum
  7. Nouns and articles
  8. Pronouns and possession
  9. Word order
  10. Negation
  11. Prepositions
  12. Ordinal numbers and the date
  13. Adjectives

Many everyday verbs consist of a short stressed first part, the separable prefix, and a simple verb: opstaan (“to get up”), meenemen (“to take along”), uitgaan (“to go out”), schoonmaken (“to clean”). In a main clause in the present, the prefix is separated from the verb.

Separable verbs in the present: ik sta op, ik wil opstaan#

Formation

In a main clause, the simple verb is conjugated and stands in the place of the finite verb, second in a statement and first in a yes/no question. The prefix is placed at the end of the clause, after the object and the time words. After a modal verb, the separable verb is an infinitive at the end of the clause, written as one word.

presens
opstaanmeenemen
iksta opneem mee
jijstaat opneemt mee
ustaat opneemt mee
hij/zij/hetstaat opneemt mee
wijstaan opnemen mee
julliestaan opnemen mee
zijstaan opnemen mee
InfinitiveStatementQuestionWith a modal verb
opstaanIk sta om half zeven op.Sta je om half zeven op?Ik moet om half zeven opstaan.
meenemenZij neemt haar camera mee.Neemt zij haar camera mee?Zij wil haar camera meenemen.
uitgaanWij gaan zaterdag uit.Gaan jullie zaterdag uit?Wij mogen zaterdag uitgaan.
schoonmakenHij maakt zijn slaapkamer schoon.Maakt hij zijn slaapkamer schoon?Hij moet zijn slaapkamer schoonmaken.

A separable verb is conjugated like the simple verb inside it: opstaan like staan (ik sta op, hij staat op), meenemen like nemen (ik neem mee), uitgaan like gaan (zij gaat uit). Before jij and je the verb is written without -t, as in every sentence where jij or je follows the verb: Neem je de krant mee?. Niet is placed before the prefix: Ik ga vanavond niet uit. In the infinitive, the stress falls on the prefix: ópstaan, méenemen.

  • Mijn vader staat elke dag om zes uur op.My father gets up at six every day.
  • Neem je een boterham mee?Are you taking a sandwich with you?
  • Wanneer maken jullie de keuken schoon?When are you cleaning the kitchen?
  • Op vrijdag gaan we vaak uit.We often go out on Fridays.
  • Ik wil morgen niet vroeg opstaan.I don't want to get up early tomorrow.

Difference from English

English phrasal verbs such as get up and go out also have a small word after the verb, but in Dutch the prefix is placed at the end of the whole clause: “I clean the kitchen” with schoonmaken is Ik maak de keuken schoon.

Common mistakes

  • Ik opsta om zeven uur. → Ik sta om zeven uur op.In a main clause, the prefix is placed at the end.
  • Wij maken schoon de kamer. → Wij maken de kamer schoon.The prefix comes after the object.
  • Hij wil gaan uit. → Hij wil uitgaan.After a modal verb, the separable verb is one word at the end.

→ See also: The verb in second place: Morgen werk ik (A1)

In short

ClauseOrderExample
statementverb second, prefix at the endIk sta vroeg op.
yes/no questionverb first, prefix at the endSta je vroeg op?
negativeniet before the prefixIk sta niet vroeg op.
with a modal verbwhole infinitive at the endIk moet vroeg opstaan.

Practise

“Separable verbs: in the main clause”, The first part at the end: ik sta op “Separable verbs: in the main clause”, Questions, niet and a time word: Sta je op? “Separable verbs: in the main clause”, With a modal verb, one word: ik wil uitgaan

Create an account: you will go straight to these exercises.