The future · Italian grammar A2

The simple future: parlerò, prenderò, dormirò#

Formation

The simple future is formed from the infinitive without its final -e, followed by the endings -ò, -ai, -à, -emo, -ete, -anno. In verbs in -are, the a of the infinitive becomes e: parlare → parlerò. Verbs in -isc- do not take -isc- in the future: finirò. The stress falls on the ending and is written in the first and third persons singular: parlerò, parlerà. Essere becomes sarò and avere becomes avrò.

Person	parlare	prendere	dormire	essere	avere
io	parlerò	prenderò	dormirò	sarò	avrò
tu	parlerai	prenderai	dormirai	sarai	avrai
lui, lei	parlerà	prenderà	dormirà	sarà	avrà
noi	parleremo	prenderemo	dormiremo	saremo	avremo
voi	parlerete	prenderete	dormirete	sarete	avrete
loro	parleranno	prenderanno	dormiranno	saranno	avranno

futuro
	parlare	essere
io	parlerò	sarò
tu	parlerai	sarai
lui/lei	parlerà	sarà
noi	parleremo	saremo
voi	parlerete	sarete
loro	parleranno	saranno

Use

The future expresses an event to come, a forecast or a promise: L'anno prossimo studierò in Italia. After quando, the verb is in the future when the action is in the future: Quando arriverò, ti telefonerò. In speech, the present is also common in this case: Quando arrivo, ti telefono.

Domani pioverà in tutto il Nord.Tomorrow it will rain across the whole of the North.
Ti scriverò ogni settimana, promesso!I’ll write to you every week, I promise!
L'anno prossimo saremo in vacanza in Grecia.Next year we’ll be on holiday in Greece.
Quando finirai l'università, che cosa farai?When you finish university, what will you do?

Difference from English

English forms the future with the auxiliary “will”; Italian adds an ending to the verb itself, and each person has its own ending: “I will speak” is parlerò, “you will speak” parlerai. After “when”, English uses the present for a future action (“when you finish”); Italian usually uses the future (quando finirai), and the present is also correct in speech.

Common mistakes

~~Domani parlarò con il direttore.~~ → Domani parlerò con il direttore.In the future, verbs in -are change a to e.
~~Domani finiscerò il lavoro.~~ → Domani finirò il lavoro.The future does not take -isc-.

Practise

“The future: the futuro semplice”, The regular future: parlerò, prenderò, dormirò “The future: the futuro semplice”, Essere and avere in the future: sarò, avrò “The future: the futuro semplice”, Quando + future: quando arriverò

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Irregular futures: andrò, verrò, farò#

Formation

Several frequent verbs have an irregular future stem; the endings remain regular.

The stem is formed without the vowel of the infinitive ending: andare → andrò, potere → potrò, dovere → dovrò, sapere → saprò, vedere → vedrò, vivere → vivrò, cadere → cadrò.
The stem ends in -rr-: venire → verrò, volere → vorrò, rimanere → rimarrò, tenere → terrò, bere → berrò.
The future of fare, dare and stare is formed with the a of the infinitive: farò, darò, starò.

Two spelling rules apply to regular verbs. Verbs in -care and -gare take an h, so that the c or g is still pronounced hard: cercherò, pagherò. In verbs in -ciare and -giare, the i of the infinitive is not written in the future: mangerò, comincerò, viaggerò.

futuro
	andare	venire
io	andrò	verrò
tu	andrai	verrai
lui/lei	andrà	verrà
noi	andremo	verremo
voi	andrete	verrete
loro	andranno	verranno

Sabato andrò al concerto con mia sorella.On Saturday I’ll go to the concert with my sister.
Verrete alla festa?Will you come to the party?
Domani farà bel tempo.The weather will be fine tomorrow.
Non potrò venire a cena.I won’t be able to come to dinner.
Stasera mangeremo una pizza.We’ll have a pizza this evening.
Pagherò io il conto.I’ll pay the bill.

Difference from English

English “can” has no future form and becomes “will be able to”; Italian simply puts potere in the future: “I won’t be able to come” is Non potrò venire. Dovere and volere work the same way: dovrò (“I will have to”), vorrò (“I will want to”). Volerò is the future of volare (“to fly”), not of volere.

Common mistakes

~~Anderò a Milano.~~ → Andrò a Milano.The future of andare is formed without the a of the infinitive: andrò.
~~Venirò domani.~~ → Verrò domani.The future stem of venire is verr-.
~~Cercerò un albergo.~~ → Cercherò un albergo.Before e, the hard sound of c is spelt ch.

Practise

“The future: the futuro semplice”, Short stems: andrò, potrò, vedrò “The future: the futuro semplice”, The other irregular futures: verrò, farò

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The future in full#

Saying the six forms of the future aloud, in the order io, tu, lui / lei, noi, voi, loro, fixes its endings, the same for every verb, and the stem of each irregular verb. The endings are as follows:

Person	-are	-ere	-ire	Irregular
io	-erò	-erò	-irò	andrò, verrò, farò
tu	-erai	-erai	-irai	andrai, verrai, farai
lui, lei	-erà	-erà	-irà	andrà, verrà, farà
noi	-eremo	-eremo	-iremo	andremo, verremo, faremo
voi	-erete	-erete	-irete	andrete, verrete, farete
loro	-eranno	-eranno	-iranno	andranno, verranno, faranno

A reflexive verb is said with its reflexive pronoun: mi alzerò, ti alzerai, si alzerà, ci alzeremo, vi alzerete, si alzeranno.

futuro
	alzarsi
io	mi alzerò
tu	ti alzerai
lui/lei	si alzerà
noi	ci alzeremo
voi	vi alzerete
loro	si alzeranno

Practise

“The future: all the conjugations of the futuro semplice”, Regular verbs: parlerò, prenderò, dormirò

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Conditions: se + indicative#

Formation

A clause introduced by se (“if”) is in the indicative when the condition is real or possible. Three combinations are correct: se + present with the present (Se piove, resto a casa), se + future with the future (Se pioverà, resterò a casa) and se + present with the future (Se piove, resterò a casa).

Use

The future after se stresses that the condition concerns the future. Before an imperative or for a habitual fact, se + present is used: Se hai fame, mangia!, Se fa bello, andiamo al parco.

Se domani fa bello, andiamo al mare.If it’s fine tomorrow, we’ll go to the seaside.
Se avrò tempo, ti aiuterò.If I have time, I’ll help you.
Se sei stanco, vai a letto!If you’re tired, go to bed!
Se arrivi tardi, mangeremo senza di te.If you arrive late, we’ll eat without you.

Difference from English

In English, a clause with “if” is never in the future: “if it rains tomorrow”, not “if it will rain”. In Italian, se is followed by the present or the future: se piove domani and se pioverà domani are both correct, and the future is common in writing. Where English uses “will” in the main clause, Italian often uses the present: “If it’s fine, we’ll go to the seaside” is Se fa bello, andiamo al mare.

Common mistake

~~Si piove, resto a casa.~~ → Se piove, resto a casa.“If” is se; si is a pronoun, and sì means “yes”.

Practise

“The future: the futuro semplice”, Se + present or future: se piove, se pioverà

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About to: stare per#

Formation

Stare per followed by an infinitive is formed with the present of stare: sto per uscire, sta per piovere. In the imperfetto, stavo per expresses what was about to happen in the past: Stavo per uscire quando è arrivata Anna.

Use

Stare per expresses an action that will happen in a moment, like “to be about to”.

Attenzione, il film sta per cominciare!Careful, the film is about to start!
Sbrigati, sta per arrivare l'autobus!Hurry up, the bus is about to come!
Stavo per chiamarti!I was just about to call you!

Difference from English

English “going to” is not translated with andare a: andare a followed by an infinitive expresses movement towards a place, vado a comprare il pane (“I’m going out to buy bread”). Depending on the meaning, Italian uses stare per, the present or the future: “It’s going to rain” is Sta per piovere, “I’m going to go out soon” Esco tra poco.

Common mistake

~~Va a piovere.~~ → Sta per piovere.“Going to” is not expressed with andare a.

Practise

“The future: the futuro semplice”, About to: stare per

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The future of supposition: sarà a casa#

Use

The future is also used for a supposition about the present: Dov'è Luca? — Sarà a casa (“he’s probably at home”). With the time, the verb agrees as in the present: Che ore sono? — Saranno le dieci, Sarà l'una.

Non risponde, sarà in riunione.He isn’t answering, he must be in a meeting.
Quanti anni ha? — Avrà trent'anni.How old is he? — He must be about thirty.
Che ore sono? — Non lo so, saranno le sette.What time is it? — I don’t know, it must be about seven.

Difference from English

English expresses this supposition with “must” (“he must be at home”), with “probably”, or sometimes with “will” (“that’ll be the postman”). Italian uses the future alone: Sarà il postino. With the time, the verb is plural: “it must be ten” is saranno le dieci, never sarà le dieci.

Common mistake

~~Sarà le dieci.~~ → Saranno le dieci.As in the present (sono le dieci), the verb is plural before any time other than l'una.

Practise

“The future: the futuro semplice”, The future for a guess: sarà Marco

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The present for a plan: domani parto#

Use

The present is commonly used for a settled plan, especially when the moment is given by a time word: Domani parto per Roma, Stasera andiamo al cinema. The future is also correct (Domani partirò per Roma); it is used above all for a more distant or less certain future, a forecast or a promise.

Sabato vado al mare con gli amici.On Saturday I’m going to the seaside with my friends.
Il mese prossimo cominciamo un corso di inglese.Next month we’re starting an English course.
Fra dieci anni avrò una casa in campagna.In ten years I’ll have a house in the country.
Domani sera ceniamo dai nonni.Tomorrow evening we’re having dinner at our grandparents’.

Difference from English

English expresses a plan with the present continuous (“I’m leaving tomorrow”) or with “going to”. Italian uses the simple present: Domani parto. Stare + gerund (sto partendo) describes only what is going on at the moment of speaking, never a plan.

Common mistake

~~Domani sto partendo per Roma.~~ → Domani parto per Roma.A plan is expressed with the simple present; stare + gerund is used only for what is happening now.

Practise

“The future: the futuro semplice”, Future or present: domani parto, partirò

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The indicative tenses together#

At level A2, a verb is known by five forms: the present with io and with lui, the passato prossimo, the imperfetto and the future, each in the first person singular. The auxiliary of the passato prossimo is the same for every person; the stem of the imperfetto and that of the future are the same for every person of their tense.

Infinitive	Present (io)	Present (lui)	Passato prossimo	Imperfetto	Future
essere	sono	è	sono stato	ero	sarò
avere	ho	ha	ho avuto	avevo	avrò
fare	faccio	fa	ho fatto	facevo	farò
andare	vado	va	sono andato	andavo	andrò
venire	vengo	viene	sono venuto	venivo	verrò
bere	bevo	beve	ho bevuto	bevevo	berrò
rimanere	rimango	rimane	sono rimasto	rimanevo	rimarrò
scegliere	scelgo	sceglie	ho scelto	sceglievo	sceglierò
sedersi	mi siedo	si siede	mi sono seduto	mi sedevo	mi sederò

passato prossimo
	sedersi
io	mi sono seduto
tu	ti sei seduto
lui/lei	si è seduto
noi	ci siamo seduti
voi	vi siete seduti
loro	si sono seduti

Di solito faccio colazione a casa, ma ieri l'ho fatta al bar.I usually have breakfast at home, but yesterday I had it at the café.
Da giovane bevevo molto caffè, ora bevo il tè.When I was young I used to drink a lot of coffee; now I drink tea.
L'anno scorso sono andato in Spagna, quest'anno andrò in Grecia.Last year I went to Spain; this year I’ll go to Greece.

In short

Point	Form	Example
regular future	infinitive without -e + -ò, -ai, -à, -emo, -ete, -anno	parlerò, prenderò, finirò
essere, avere	sar-, avr-	sarò, avrò
short stem	andr-, potr-, dovr-, sapr-, vedr-, vivr-	andrò, potrò
stem in -rr-	verr-, vorr-, rimarr-, terr-, berr-	verrò, vorrò
fare, dare, stare	far-, dar-, star-	farò
spelling	-cherò, -gherò; -cerò, -gerò	cercherò, mangerò
quando + future	future, or the present in speech	Quando arriverò, ti chiamerò.
real condition	se + present or future	Se piove, resto a casa.
action about to happen	stare per + infinitive	Sta per piovere.
supposition	future	Sarà a casa. Saranno le dieci.
near plan	present	Domani parto.

Practise

“Every A2 form, verb by verb”, Essere, avere and the modal verbs

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