Kardamone
Teachers Sign up

Back

Polish grammar A1: beginner

Verbs of motion

Contents · A1
  1. The verb być
  2. Nouns and adjectives
  3. The plural
  4. The instrumental
  5. The accusative
  6. The genitive
  7. The locative
  8. Prepositions of place
  9. Adjectives and adverbs
  10. Numbers
  11. Numbers and time
  12. The present tense
  13. Modal verbs
  14. Verbs of motion
    1. Iść and jechać in the present: idę, jadę
    2. One journey or a habit: iść or chodzić, jechać or jeździć
    3. Transport in the instrumental: autobusem, pociągiem
  15. The past
  16. Aspect
  17. The future
  18. Questions, negation and conjunctions

Where English has one verb go, Polish has two pairs: iść and chodzić for going on foot, jechać and jeździć for going by a vehicle. Iść and jechać are used for one journey, chodzić and jeździć for journeys that are repeated. The means of transport is in the instrumental: jadę autobusem.

Iść and jechać in the present: idę, jadę#

Formation

Iść (“to go on foot”) has the stem id- in the ja and oni forms and idzi- in the others: idę, idziesz, idzie, idziemy, idziecie, idą. Jechać (“to go by a vehicle”) has jad- in the ja and oni forms and jedzi- in the others: jadę, jedziesz, jedzie, jedziemy, jedziecie, jadą.

czas teraźniejszy
iśćjechać
jaidęjadę
tyidzieszjedziesz
on/ona/onoidziejedzie
myidziemyjedziemy
wyidzieciejedziecie
oni/oneidąjadą

Use

Iść and jechać are used for one journey, happening now or on a given day: Idę teraz do sklepu, W piątek jadę do Krakowa. Iść is also used where English has “come along”: Idziesz z nami? The direction is given with do, na or nad, as explained in The case after a preposition: gdzie, dokąd, skąd.

  • Idę teraz do domu.I’m going home now.
  • Dokąd idziecie? — Do kina.Where are you going? — To the cinema.
  • W lipcu jedziemy z dziećmi nad morze.In July we’re going to the seaside with the children.
  • Ola i Kasia jadą do Wrocławia pociągiem.Ola and Kasia are going to Wrocław by train.

Difference from English

English “go” is used for every journey; in Polish iść is used on foot and jechać by a vehicle, even for a short trip by car.

Common mistakes

  • Oni idzią do parku. → Oni idą do parku.The oni form of iść is idą.
  • Jedę do pracy. → Jadę do pracy.The ja form of jechać is jadę.

Practise

“Verbs of motion: iść and jechać, chodzić and jeździć”, Going on foot: idę, idziesz, idą “Verbs of motion: iść and jechać, chodzić and jeździć”, Going by vehicle: jadę, jedziesz, jadą

Create an account: you will go straight to these exercises.

One journey or a habit: iść or chodzić, jechać or jeździć#

Formation

Chodzić (on foot) and jeździć (by a vehicle) take the endings -ę, -isz, with a changed consonant in the ja and oni forms: chodzę, chodzisz, chodzi, chodzimy, chodzicie, chodzą; jeżdżę, jeździsz, jeździ, jeździmy, jeździcie, jeżdżą.

Use

The choice of the verb depends on two things. On foot or by a vehicle? Iść, chodzić on foot; jechać, jeździć by car, bus, train or bicycle. One journey or a habit? Iść, jechać for one journey, now (teraz), today (dzisiaj) or tomorrow (jutro); chodzić, jeździć for a repeated journey, with często, codziennie, zawsze, czasami, w soboty. Chodzić also expresses going to school or to work as a habit: Kasia chodzi do szkoły (“Kasia goes to school”, she is a pupil).

One journeyA habit
on footiść: idęchodzić: chodzę
by a vehiclejechać: jadęjeździć: jeżdżę
  • Dzisiaj idę do pracy pieszo.Today I’m walking to work.
  • Zwykle jeżdżę do pracy autobusem.I usually go to work by bus.
  • W niedzielę często chodzimy do parku.We often go to the park on Sundays.
  • Teraz jedziemy do babci.We’re driving to Grandma’s now.

Difference from English

In English a habit is expressed by the simple present (“I go”) and one journey by the continuous (“I’m going”); in Polish two different verbs are used: chodzę and idę. English “go” covers walking and riding; iść is never used for a trip by car, bus or train.

Common mistakes

  • Idę do Łodzi autobusem. → Jadę do Łodzi autobusem.A trip by a vehicle is made with jechać.
  • Często idę do kina. → Często chodzę do kina.A habit is expressed with chodzić.
  • Jeździę rowerem. → Jeżdżę rowerem.In the ja form, ździ becomes żdż.

Practise

“Verbs of motion: iść and jechać, chodzić and jeździć”, Going regularly: chodzę, jeżdżę “Verbs of motion: iść and jechać, chodzić and jeździć”, Which verb of motion: iść or chodzić, jechać or jeździć

Create an account: you will go straight to these exercises.

Transport in the instrumental: autobusem, pociągiem#

Formation

The means of transport is a noun in the instrumental, with no preposition: masculine and neuter nouns take -em (-iem after k and g), feminine nouns in -a take -ą: autobusem, samochodem, samolotem, pociągiem, metrem, taksówką, rowerem. The question is Czym? (“by what?”).

Use

The instrumental of transport is used with jechać, jeździć, lecieć and płynąć: Lecę samolotem, Płyniemy łodzią. “On foot” is pieszo.

  • Czym jedziesz do Gdańska? — Pociągiem.How are you getting to Gdańsk? — By train.
  • Codziennie jeżdżę do pracy rowerem.I cycle to work every day.
  • Do Anglii lecimy samolotem.We’re flying to England.
  • Po kolacji wracamy taksówką.After dinner we go back by taxi.

Difference from English

English “by bus” has a preposition; Polish has none: jadę autobusem, never jadę z autobusem.

Common mistakes

  • Jadę z autobusem. → Jadę autobusem.The means of transport is in the instrumental, with no preposition.
  • Jadę samochód. → Jadę samochodem.The means of transport is in the instrumental.

In short

PointFormExample
on foot, one journeyidę, idziesz… idąIdę do domu.
by a vehicle, one journeyjadę, jedziesz… jadąJadę do Krakowa.
on foot, a habitchodzę, chodzisz… chodząCzęsto chodzę do kina.
by a vehicle, a habitjeżdżę, jeździsz… jeżdżąJeżdżę autobusem.
transportinstrumental, no prepositionpociągiem, taksówką

Practise

“Verbs of motion: iść and jechać, chodzić and jeździć”, By bus, by train: autobusem, pociągiem

Create an account: you will go straight to these exercises.