Il presente del verbo

Formazione

• Il tema è l’infinito senza la desinenza -en; al tema si aggiungono le desinenze -e, -st, -t, -en, -t, -en.
• Un verbo si impara con le sue sei forme, nell’ordine ich, du, er / sie / es, wir, ihr, sie / Sie.
• Con wir, con sie («loro») e con il Sie di cortesia, il verbo ha la stessa forma dell’infinito.
• La maggior parte dei verbi è regolare e si coniuga su questo modello.

Uso

• Il presente esprime ciò che è vero in generale o che dura: un lavoro, un’abitazione, un gusto.
• Il presente esprime anche ciò che si ripete (un’abitudine) e ciò che avviene nel momento in cui si parla.
• Con un’indicazione di tempo (morgen, heute Abend) il presente esprime anche ciò che è previsto. Lo stesso avviene in italiano: Morgen spiele ich Tennis. («Domani gioco a tennis.»)

Il soggetto

• Ogni verbo coniugato è accompagnato da un soggetto, pronome o nome, tranne che all’imperativo. Poche espressioni non hanno soggetto: Mir ist kalt. («Ho freddo.»)
• Il pronome soggetto è obbligatorio, anche quando la desinenza indica la persona. Si scrive quindi ich arbeite («lavoro»), du wohnst in Rom («abiti a Roma»).
• Anche i verbi impersonali hanno un soggetto, il pronome neutro es: es regnet («piove»), es ist kalt («fa freddo»).
• Con il pronome indefinito man e con la parola interrogativa wer il verbo prende la forma di er.

La forma di cortesia

• Du si usa con una persona a cui si dà del tu (un amico, un bambino, un parente).
• Con più persone a cui si dà del tu si usa ihr.
• Sie, scritto con la maiuscola, si usa con una o più persone a cui si dà del Lei.
• Con il Sie di cortesia il verbo è alla terza persona plurale, anche con una sola persona. Si chiede per esempio: Frau Klein, wohnen Sie hier? («Signora Klein, Lei abita qui?»)

Temi in -t e in -d

• Dopo un tema in -t o -d, si inserisce una -e- davanti a -st e -t. Così la desinenza si sente.
• Le forme con la -e- inserita sono, per esempio, du arbeitest, er wartet, ihr findet, sie antwortet.
• Si inserisce una -e- anche dopo un tema in -m o -n preceduta da un’altra consonante. È il caso di öffnen: er öffnet.
• Dopo l, r o h seguite da -m o -n, non si inserisce la -e-: du lernst, er wohnt.

Temi in -s, -ß e -z

• Dopo un tema in -s, -ß o -z, la forma di du prende soltanto -t. Si ha così du heißt, du tanzt, du reist.
• Dopo un tema in -s, -ß o -z, le forme di du e di er coincidono: du heißt, er heißt.

Mögen e wissen

• Mögen («piacere», «voler bene») e wissen («sapere») cambiano la vocale al singolare e si imparano per intero.
• Mögen e wissen non hanno desinenza con ich e con er / sie / es. Si ha così ich mag, er mag, ich weiß, sie weiß.
• Con le altre persone, mögen e wissen prendono le desinenze regolari: du magst, wir mögen; du weißt, wir wissen.
• Con mögen il soggetto è la persona a cui la cosa piace. Il verbo concorda con questa persona: Lena mag Katzen. («A Lena piacciono i gatti.»)

Wissen o kennen

• Come «sapere», wissen si usa per un fatto o un’informazione: Weißt du die Adresse? («Sai l’indirizzo?»)
• «Sapere» seguito da un infinito («so nuotare») si traduce con können: Ich kann schwimmen. («So nuotare.») Können è spiegato in Potere, volere, dovere: i verbi modali al presente e l’infinito alla fine.
• Come «conoscere», kennen, verbo regolare, si usa per una persona, un luogo o una cosa: Ich kenne die Stadt. («Conosco la città.»)

Sein

• Sein si usa per dire chi è una persona, di dove è e che mestiere fa. Si usa anche per dire come sta: Ich bin müde («sono stanco»).
• Con il Sie di cortesia e con sie («loro») la forma è sind: Sie sind müde («Lei è stanco»).
• Con il singolare sie («lei») la forma è ist; con ihr la forma è seid: ihr seid hier («siete qui»).
• Con due nomi uniti da und il verbo è al plurale: Max und Paul sind Brüder. («Max e Paul sono fratelli.»)

L’età

• L’età si esprime con sein, non con «avere»: Ich bin zwanzig («ho vent’anni»), e non Ich habe zwanzig.

Haben

• Haben è irregolare con du e con er / sie / es: la b del tema cade (du hast, er hat).
• Come in italiano, haben esprime il possesso e alcune sensazioni: Hunger haben («avere fame»), Durst haben («avere sete»).

Werden

• Werden significa «diventare»; con un’età significa «compiere».
• Con du e con er / sie / es, la e del tema diventa i.
• La d del tema cade in du wirst, e er wird non ha la desinenza -t.
• Werden corrisponde spesso anche all’italiano «farsi»: es wird kalt («si fa freddo»).

Formazione

• Solo le forme di du e di er / sie / es cambiano la vocale; le altre persone hanno la vocale dell’infinito.
• Le desinenze sono quelle dei verbi regolari.

Casi particolari

• Nehmen cambia anche le consonanti: du nimmst, er nimmt.
• In du isst e du liest la s del tema e la desinenza -st si fondono.
• Es gibt («c’è», «ci sono») è la terza persona di geben.
• Un verbo in -t o -d che cambia vocale non prende la -e-: du lädst, er hält.

Verbi separabili

• Un verbo separabile si coniuga come il verbo semplice che contiene, con lo stesso cambio di vocale.
• Al presente la particella si stacca dal verbo e si colloca alla fine della frase. La costruzione è spiegata in Alzarsi, telefonare: i verbi separabili, aufstehen, anrufen.